据印媒报道,近期印度最新研制的ATAGS榴弹炮已部署至北方边境地区,并在试射中累计发射了2000余发炮弹。报道称,ATAGS是一种先进的牵引式火炮,由印度国防研究与发展组织研制,巴拉特锻造公司和塔塔先进系统公司生产。这种火炮的综合性能远远超过了印度炮兵部队目前的主力装备“博福斯”榴弹炮,甚至比以色列的“阿托斯”榴弹炮还要先进。

目前印军共有约1600门老式火炮需要更换,而ATAGS榴弹炮完全可以满足印军的需求,因为它能够在印度本土生产,无需花费外汇进口。该火炮项目的负责人谢伦德·嘉德表示,ATAGS是世界上射程最远的榴弹炮,最大射程达48公里,比射程32公里的“博福斯”FH77B高出50%;ATAGS最大射速每分钟6发,而“博福斯”FH77B仅为3发。嘉德称,ATAGS性能可靠、维护简单、坚固耐用,它的质量要求比以色列的“阿托斯”和法国的Nexter火炮更加严格,预计该型火炮将在2027年至2030年左右完成全部研制工作,届时它将成为印军最好的选择。

尽管印度的媒体和专家将ATAGS吹得天花乱坠,但是它在测试过程中暴露出的种种问题却让印度军方心存疑虑,比如据《印度国防新闻报》消息,当地时间9月12日,ATAGS在一次试射中发生炸膛事故,导致4人受伤;在2018年,同样是由印度国防研究与发展组织研制的“丹努什”155毫米榴弹炮也发生过类似的炸膛事故,造成现场多人受伤。因为这些不良记录,印度军方对于国产火炮始终提不起兴趣,自从ATAGS项目在2013年开始研发以来,印军总共只采购了6门样炮,结果其中一门还在测试中炸毁了,只剩下5门可供测试用,这给ATAGS项目的发展蒙上了一层阴影。

总得来说,ATAGS在牵引式火炮领域还算是不错的一款产品,从它身上能明显看到印军大规模装备的瑞典“博福斯”FH77B火炮的身影,只不过将39倍径身管升级成了52倍径,液压驱动换成了全电驱动,以便提高射程,优化在高原低温环境下的适应能力。不过在全世界范围内,牵引式火炮已经是一种逐渐被淘汰的产品,主流军事强国基本都不再研发新的牵引式火炮,而是大力普及履带式自行火炮或者车载卡车炮。相比牵引式火炮,拥有履带或轮式底盘的自行火炮可以自主高速机动、无需人工展开部署、能够实现快打快撤、避免敌方火力报复,具备更好的战场生存性。

尽管ATAGS这种牵引火炮也安装有动力装置,但那仅仅只能为自动装弹装置提供电力,或者进行小范围的阵地调整,无法长途机动,仍然需要汽车牵引。印度陆军目前的火炮牵引车最大牵引力只有12吨,只能拖动全重在20吨以下的火炮,而ATAGS由于移植了在坦克上使用的自动装弹机,再加上大药室和辅助动力装置,全重远远超过了20吨,并且很难减下来,这也是印度军方不看好这种火炮的另一个原因。

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