據印媒報道,近期印度最新研製的ATAGS榴彈炮已部署至北方邊境地區,並在試射中累計發射了2000餘發炮彈。報道稱,ATAGS是一種先進的牽引式火炮,由印度國防研究與發展組織研製,巴拉特鍛造公司和塔塔先進系統公司生產。這種火炮的綜合性能遠遠超過了印度炮兵部隊目前的主力裝備“博福斯”榴彈炮,甚至比以色列的“阿託斯”榴彈炮還要先進。

目前印軍共有約1600門老式火炮需要更換,而ATAGS榴彈炮完全可以滿足印軍的需求,因爲它能夠在印度本土生產,無需花費外匯進口。該火炮項目的負責人謝倫德·嘉德表示,ATAGS是世界上射程最遠的榴彈炮,最大射程達48公里,比射程32公里的“博福斯”FH77B高出50%;ATAGS最大射速每分鐘6發,而“博福斯”FH77B僅爲3發。嘉德稱,ATAGS性能可靠、維護簡單、堅固耐用,它的質量要求比以色列的“阿託斯”和法國的Nexter火炮更加嚴格,預計該型火炮將在2027年至2030年左右完成全部研製工作,屆時它將成爲印軍最好的選擇。

儘管印度的媒體和專家將ATAGS吹得天花亂墜,但是它在測試過程中暴露出的種種問題卻讓印度軍方心存疑慮,比如據《印度國防新聞報》消息,當地時間9月12日,ATAGS在一次試射中發生炸膛事故,導致4人受傷;在2018年,同樣是由印度國防研究與發展組織研製的“丹努什”155毫米榴彈炮也發生過類似的炸膛事故,造成現場多人受傷。因爲這些不良記錄,印度軍方對於國產火炮始終提不起興趣,自從ATAGS項目在2013年開始研發以來,印軍總共只採購了6門樣炮,結果其中一門還在測試中炸燬了,只剩下5門可供測試用,這給ATAGS項目的發展蒙上了一層陰影。

總得來說,ATAGS在牽引式火炮領域還算是不錯的一款產品,從它身上能明顯看到印軍大規模裝備的瑞典“博福斯”FH77B火炮的身影,只不過將39倍徑身管升級成了52倍徑,液壓驅動換成了全電驅動,以便提高射程,優化在高原低溫環境下的適應能力。不過在全世界範圍內,牽引式火炮已經是一種逐漸被淘汰的產品,主流軍事強國基本都不再研發新的牽引式火炮,而是大力普及履帶式自行火炮或者車載卡車炮。相比牽引式火炮,擁有履帶或輪式底盤的自行火炮可以自主高速機動、無需人工展開部署、能夠實現快打快撤、避免敵方火力報復,具備更好的戰場生存性。

儘管ATAGS這種牽引火炮也安裝有動力裝置,但那僅僅只能爲自動裝彈裝置提供電力,或者進行小範圍的陣地調整,無法長途機動,仍然需要汽車牽引。印度陸軍目前的火炮牽引車最大牽引力只有12噸,只能拖動全重在20噸以下的火炮,而ATAGS由於移植了在坦克上使用的自動裝彈機,再加上大藥室和輔助動力裝置,全重遠遠超過了20噸,並且很難減下來,這也是印度軍方不看好這種火炮的另一個原因。

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