年號這種稱謂在我國的歷史上，主要是封建王朝用來記錄年代的一個稱號，現在日本也仍然在沿用這樣的紀年方式，而我們已經完全停止了年號的使用，只不過即便是這樣年號在我國仍然有着非常悠久的歷史，從漢朝的漢武帝開始，年號便在每一個朝代開始傳承，一般的情況之下，年號是不能夠隨便更改的，除非是遇到了如皇帝駕崩或者是出現了重大的歷史事件，在不得已的情況下，年號纔會被終止，而且即便是先皇駕崩，年號終止的情況下，在駕崩的那一年裏，年號也不得停止使用，作爲下一任的皇帝，只有在過了新年之後才能夠改成自己的年號，也就是所謂的改元（年）換代。

而在距離我們最近的一個封建王朝，也就是大清王朝的歷史上。年號的更改自然大部分的時候是比較正常的，但是也出現過例外，在年號已經使用了一段時間，甚至已經印刷出相應的錢幣之後又發生了更改，而這樣的事情在清朝的歷史上也僅僅發生了一次而已，這就是同治皇帝執政時期。

同治皇帝是咸豐帝的繼任者，也是慈禧的兒子。我們知道在咸豐皇帝駕崩之後，曾經留下了八位輔政大臣來輔佐自己年幼的兒子，執掌朝政。而因爲這八位顧命大臣的權力非常大，所以在同治皇帝剛剛登基的時候，就已經爲其準備好了年號，稱之爲“祺祥”！而這件事情在8位大臣一致商量通過之後，就很快的進入到了實施的階段，甚至已經開始製造出了一小批量的“祺祥”銅錢，並且按照正常的發展，在後續幾年裏，這個年號將會向全國進行公開。

只不過事情的發展再後來出現了重大的變化，因爲我們知道慈禧太后是有着非常大的政治野心的，而她如果想要真正地走到第一線的位置來，顧命大臣，就是最大的障礙。而且這8位顧命大臣因爲非常瞭解慈禧太后的內心和她的爲人，所以在咸豐皇帝駕崩之後兩派勢力之間的矛盾已經變得愈發的嚴重起來，終於在1861年慈禧太后聯合慈安和鬼子六恭親王奕忻發動了政變，一口氣將8位顧命大臣全部除掉，至此慈禧開始正式的走向前臺，再也沒有任何的障礙和顧慮了，不得不說，慈禧太后確實手段非常。

而在慈禧太后正式上臺之後，馬上對8位顧命大臣已經定好的年號進行了叫停。而在經過了一番商量和思索之後，最終改祺祥爲同治，一方面這個名字與順治皇帝有相似之處，另外一個方面，也有兩宮太后慈禧與慈安還有恭親王奕忻共同治理天下之意。慈禧太后非常滿意，這個年號隨後進行了全面而快速的更改，而這也是大清王朝唯一的一次年號，在已經正式發佈，甚至已經開始印鑄錢幣之後，又被叫停的一種情況了。

當然了，雖然“祺祥”這個年號並沒有被流傳下來，但是當年生產的那一小批“祺祥”可是具有非常高的歷史價值和文物價值，至今已經十分罕見了。