布谷鸟就是“鸠占鹊巢”的主角。

雌性布谷鸟会把蛋产在其他鸟类的巢穴里，让其他鸟类帮它孵蛋，为了迷惑宿主，布谷鸟的蛋和宿主的蛋大小花纹都很像，它还会吃掉一枚或数枚蛋以便顺利的偷梁换柱。孵化出来的布谷鸟雏鸟也狠辣异常，它会本能地把宿主的蛋或者雏鸟推出巢穴，直到巢穴里只剩它一个，然后张着嘴巴等待宿主的喂食。不明真相的宿主就这样帮着“仇人”抚养雏鸟，而自己这一个繁殖季节的努力都付之东流。

布谷鸟学名叫大杜鹃，拉丁学名Cuculus canorus。这种残忍、奸诈、好逸恶劳的鸟类不会营巢和孵卵，而是偷偷把蛋产在大苇莺、芦苇莺、麻雀、灰喜鹊、伯劳、棕头鸦雀、北红尾鸲、棕扇尾莺等各类雀形目鸟类巢中。在欧洲，布谷鸟的宿主多大125种，在我国，布谷鸟的宿主约有20种。

布谷鸟会在远处观察宿主的动向，趁着宿主离开巢穴的机会，跑到它们的巢穴里，将它们的鸟蛋吃掉一枚或数枚，然后快速产下自己的蛋。有动物学家发现，为了让宿主离开巢穴，成年布谷鸟甚至会在外形和叫声上模仿雀鹰，迫使宿主离开巢穴。

布谷鸟选好产蛋时机，使得自己的雏鸟能比宿主的雏鸟更早的孵化出来，雏鸟在10天左右就能迅速孵化，即使稍晚一点也没关系，布谷鸟的雏鸟长得很快。

布谷鸟选好产蛋时机，使得自己的雏鸟能比宿主的雏鸟更早的孵化出来，雏鸟在10天左右就能迅速孵化，几乎稍晚一点也没关系，布谷鸟的雏鸟长得很快。

它们会继承母亲的“事业”，继续祸害宿主的雏鸟，它们天生就是“恶魔”，会本能地用背部将其他蛋和雏鸟推出巢外砸烂砸死，自己独占巢穴。宿主回来之后，发现自己的“孩子”只剩下了一个，它们还是把杀害自己后代的布谷鸟雏鸟当作“唯一的子女”来养育。甚至布谷鸟的体型长得比它们还大时，它们也不会放弃抚养，依旧辛勤抚养这个“巨婴”，直到布谷鸟拥有独自生存能力。

布谷鸟的这种残忍的繁殖模式非常成功，一个繁殖季节布谷鸟可以产卵10-12枚左右，也就是要祸害好几窝其他鸟蛋。虽然有部分宿主能够识破布谷鸟的毒招，但布谷鸟的成功率仍然很高。对匈牙利中部大苇莺巢的研究表明，在布谷鸟瞄准的巢穴中，64%的巢穴中有1个布谷鸟蛋，23%的巢穴中有2个，10%的巢穴中有3个，3%的巢穴中有4个（这是想把宿主给累死吗？）。总的来说，58%的布谷鸟蛋产在被多次寄生的巢中（太缺德了）。

但布谷鸟并非是唯一的巢寄生鸟类，四声杜鹃、大鹰鹃、噪鹃、寄生性牛鹂、维达雀、寄生织雀、响蜜䴕等都有巢寄生行为，但布谷鸟是其中的佼佼者。