十年前,動視暴雪在遊戲行業的幾乎每個角落都有業務佈局。動視收購了多家遊戲公司,並通過與維旺迪遊戲合併得到暴雪旗下暢銷網遊、RTS和動作RPG遊戲,一躍成爲電腦遊戲市場的領軍者之一。

但在初代iPad問世、智能手機變得越來越普及的2010年,動視暴雪卻無意進軍移動遊戲市場。在那一年的路透全球媒體峯會上,動視暴雪首席執行官鮑比·科蒂克直言,他對移動遊戲不感興趣。

“對我們來說,增長機會來自我們所控制的遊戲大作。”科蒂克表示,“我們並不認爲App Store能夠爲核心遊戲提供多少空間……目前,我們看不到參與該市場的機會。”

五年後,動視暴雪斥資59億美元收購暢銷手遊《糖果傳奇》開發商King,藉此在曾經被忽略的移動遊戲市場佔據了一席之地。

科蒂克在談到對King的收購時語氣完全變了,他說:“在互動娛樂領域,移動遊戲是規模最大、增長最快的版塊,我們將會擁有全世界最成功的移動遊戲公司之一。King將爲遍佈全球各地的新用戶提供偉大內容。”

動視暴雪近年來顯然加大了對移動遊戲的投入力度,除了自研之外,他們還會與其他公司合作開發重要的手遊產品,《使命召喚手遊》(與騰訊天美工作室合作)就是個例子。但如今回頭來看,如果動視暴雪更早些時候提高對手遊市場的重視程度,能否建立更大的優勢?

那麼,動視暴雪爲什麼不盡早佈局手遊市場?這或許與集團的整體戰略有關。就在科蒂克表態對手遊不感興趣的同月,動視發行首席執行官埃裏克·赫希伯格(Eric Hirshberg)在接受媒體採訪時說,公司不可能去追尋遊戲行業的每一次重大機遇。

“就算是像動視這種規模的公司,也無法參與每個品類的競爭。我們不應該那麼做。”赫希伯格說,“在遊戲行業,專注會帶來回報。遊戲公司應該發揮自身優勢,在自己最擅長的領域創作出最佳遊戲。”

某種意義上講,赫希伯格的這番言論更像是對動視未來的一份使命宣言,而非對當時情況的反思。畢竟,動視在2010年推出了多達16款新遊戲,而今年發售的新作數量則少了很多……在過去的十年裏,動視顯然專注於優化其遊戲發行計劃,但他們是否收穫了回報?

2010年,動視全年營收27.7億美元,該公司收入於2012年達到峯值(30.7億美元),從那以後就逐年下降。2019年,動視收入爲22.2億美元。雖然銷售額下降,但動視卻比過去任何時候都更賺錢了——2010年,動視的營業利潤約爲5.11億美元,這項數據在去年達到了8.5億美元。而在今年前三個季度,動視收入已經達到22.8億美元,超過了去年的全年收入,營業利潤(10.8億美元)更是創下了新紀錄。

不過,作爲動視暴雪集團旗下的另一家子公司,暴雪娛樂的情況就沒那麼樂觀了。

動視將產品重心放在了第一人稱射擊遊戲(《使命召喚》系列)上,暴雪則不斷向其他品類擴張,包括集換式卡牌遊戲(《爐石傳說》)、FPS(《守望先鋒》)和MOBA(《風暴英雄》)等,其產品戰略顯然不如動視專注。

2010年,暴雪娛樂營收和經營利潤分別爲16.6億和8.5億美元,而在去年,暴雪的收入達到16.8億美元,但經營利潤卻僅爲4.64億美元,與十年前相比下降了45%......事實上在過去9年裏,暴雪只有一年實現了超過2010年的經營利潤,也就是《守望先鋒》發售的2016年,而自那以後,暴雪還從未推出一款全新大作。

暴雪究竟什麼時候才能重返巔峯狀態?這很難說。因爲暴雪正在開發和運營的遊戲實在太多、太雜,似乎缺乏重點……經過這些年的變化之後,暴雪要想重新成爲PC遊戲市場的王者,或許得從找回專注開始。

但是,如今動視暴雪的想法已經和之前有了天差地別,在2020年11月的一場投資會議上,動視暴雪首席運行官兼總裁Daniel Alegre明確表示:“隨着時間的推移,旗下所有系列都將登陸手機。”

之所以動視暴雪開始打移動遊戲平臺的主意,我們認爲這其中有很大一部分是被《使命召喚》手遊帶來的後續效應。在動視暴雪2020財年Q2的財報顯示,截至2020 年 6 月 30 日,動視暴雪淨收入爲 19.3 億美元(GAAP),比去年同期的 14 億美元高出38.4%,也高於之前預期的 16.9 億美元。根據數據研究機構Sensor Tower估算,《使命召喚》手游上線首年就貢獻了高達4.8億美元的收入,其火爆程度在同期美國的同類射擊移動端遊戲中,也僅比《絕地求生》和《堡壘之夜》移動版略遜一籌。

不過更有趣的是,在2018年暴雪嘉年華壓軸登場的《暗黑破壞神:不朽》受到了來自全球玩家的噓聲。其中有很大一部分的玩家表示:暴雪,你怎麼能做手遊呢!然而在近期的一次關於該作的測試上,卻又得到了來自全球遊戲媒體的一致好評,讓當年那些噓聲眼巴巴的望着《暗黑破壞神:不朽》的上線消息。

很顯然,如今的遊戲市場已經不再是單平臺的天下,而經歷了幾年發展的移動遊戲市場,在開發技術和硬件條件不斷地改善下,移動遊戲市場早已不再是當年那些單調的模樣。所以,《使命召喚》手遊能夠如此大受好評,而《暗黑破壞神:不朽》同樣也讓人充滿期待。

到了今天,玩家們已經不在對暴雪的手遊噓聲一片,而是開始詢問,爲什麼暴雪不多出幾款手遊。正如Daniel Alegre所說:“隨着時間的推移,動視暴雪旗下所有系列都將登陸手機。”

十年來,動視暴雪對手遊的態度已經發生了翻天覆地的變化,而打破僵局的則是高速發展的手遊市場。如今,無論是動視暴雪還是玩家都已經明白了,手遊的時代已經來臨。

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