自古以來皇位就是各個皇子的終極目標，皇帝作爲過來人深知裏面的彎彎繞繞，所以在選擇繼承人的時候會格外注意。定下繼位人選後，皇帝總會想盡辦法爲其鋪路，可以說只要得到了皇上的肯定，登上九五之尊之位迎來人生巔峯也就不遠了。但是歷史上也有許多皇子雖未被皇帝肯定，後來依舊憑藉“實力”上位了。

朱元璋統一全國後，推行了一系列惠民政策，爲了將權力緊緊的握在自己手中，通過“胡藍之獄”大開殺戒將所有可能存在的隱患悉數掐滅，在這些方面朱元璋不愧是一位傑出聖明的君主。但是晚年的時候，因爲皇位繼承一事朱元璋整日憂心忡忡，按理說“嫡長子繼承製”就是絕對完美的解決方案，而且太子朱標也是他最喜歡的兒子。可世事難料，太子朱標壯年而逝，白髮人送黑髮人讓朱元璋受到了極大的打擊。

朱元璋把目標放在孫子朱允炆身上了，就是朱標的兒子，而朱允炆也確實有才，也不錯。可是其他人不滿意了，太子死了可以立其他的兒子啊，偏偏立了一個孫子，朱允炆的叔叔們很是不滿意，朱元璋也是任性，畢竟他是朱允炆這些叔叔的老子。朱元璋也不愧是明太祖，也知道兒子們對他的不滿，所以就下了道聖旨，就算在他死後各地藩王不能奔喪。不過到最後老朱又下聖旨讓朱棣進京，原因未知。朱允炆害怕自己的爺爺到時候變卦，就頒佈一個假聖旨，朱棣最終還是沒有來。

可憐的朱元璋奄奄一息，仍然在問:“燕王來否？" 但是即使他聲音嘶啞，也沒人能回答他。大臣們員面面相覷，假裝沒聽見他的話，事實上。他們已經知道王子已經被阻止了，大臣們只能假裝沒聽見他的話，因此朱允炆成功登上了王位。事實證明朱元璋的判斷是正確的。僅僅四年後，朱棣發動了荊南之戰，將朱允炆從皇帝的位置上趕了下來。