关于汉武帝,大家的印象可能是一位雄才大略的君王,尤其喜欢军事扩张,不过汉武帝刚登基的时候,也是经历一番磨难的。

汉武帝是少年登基,在朝中可以说是毫无根基,最后靠的是其出众的帝王手段才获得了权力,今天我们就不聊汉武帝的赫赫武功,我们来说一下汉武帝令人不寒而栗的帝王权术。

为什么用“不寒而栗”这四个字来形容?因为在汉武帝的王权之下,敌对者“死”都不知道怎么“死”的。

武帝时期的政治局面

在古代王权接替之中,最为危险的一种情况就是幼主继位,汉武刘彻继位的时候年仅15岁,面临的正是这种情况,当时刘彻刚刚登基手底下根本无可用之人,手中更无权力。当时的朝廷之上,大致分为两派势力:

实力最强的当属窦太皇太后和刘彻的表叔窦婴,这一派深耕朝廷多年有着很多老臣的支持,把持了朝廷之上的军政大权。

而另一派系则是刘彻生母王太后和亲舅田蚡,这一派系母凭子贵算是朝廷之上的新贵派。

贵为皇帝刘彻却只能在两个派系之间夹缝求生。

公元前140,臣相卫绾因病免职,这一职位的空出在朝野上下也是掀起了轩然大波。

汉朝虽然设立了三公之位,但是权势最大的还是相位,不管哪一派系掌握了这个位置都可以掌握政权。少年刘彻自然也是对此心动,所以他想要将这位置给亲舅田蚡,毕竟亲舅掌权也有利自己这个做外甥的。

不过刘彻敢给田蚡丞相之位,田蚡和王太后却不敢接这高位。

原来这王太后在进宫之前曾与普通人结过婚,还曾经育过一子,此事一直是王太后心中的一根刺。因此,王太后派系不敢与窦太皇太后撕破脸,就是怕窦太皇太后以此事威胁。

当然,除了这一点外,王太后派系还有另方面的考虑,根据《资治通鉴》的记载,田蚡对于这个丞相之位还是很感兴趣的,因此也曾求过姐姐王太后,让他帮助自己成为丞相。不过田蚡的门客籍福却劝阻道:

“魏其贵(窦婴)久矣,天下士素归之。今将军初兴,未如魏其,即上以将军为丞相,必让魏其。魏其其为丞相,将军必为太尉。太尉、丞相尊等耳,又有让贤名。”

古人很注重名望,籍福认为,窦婴已经成名已久,天下的士子都仰慕他,因此不能和他争这个位置。不如主动让出,反而能落下一个让贤之名。

从这里可以看出汉武帝的地位有多尴尬。丞相一职由谁担任,全凭窦太皇太后与王太后的心情,自己丝毫做不了主。

汉武帝的帝王权术

可汉武帝也不是常人。

在这次窦太皇天后与王太后的角逐中,王太后无疑是占下风的,不过汉武帝却给田蚡安排了一个很有分量的职位——太尉。

太尉虽然不及丞相,但也相当于中央最高军事长官,天下武官之首,是可以与最高行政长官丞相相抗衡的存在。

汉武帝这一手安排不动声色地平衡了朝中势力,又能激化他们的矛盾,让他们互相争斗去,自己坐享其成。后来明末的崇祯皇帝就是不懂得这一道理,将魏忠贤一党全部清除,直接导致东林党崛起,酿成灭国惨祸。

帝王权术最是讲究平衡之道,当皇权弱小时,放任朝中一家独大绝非好事,扶持其敌对势力令其互相约束,而皇帝利用这段时间发展自身,方才是帝王权术。

建元六年(前135年)五月,窦太皇太后去世,汉武帝终于等到了这一天,接替了本属于自己的权利,皇权得到壮大。而相对的,王太后也失去了制约,其代表人物田蚡一家独大。

面对这种局势,汉武帝并未着急,因为这个时候他还没有能力强行夺权,他需要等,等到对方犯错,最终给予致命一击。汉武帝就如同一条毒蛇一般,伺机而动,动则是致命一击。

因此,汉武帝对于田蚡的行为睁一只眼闭一只眼。

在失去制约以及汉武帝“默许”的情况下,田蚡变得嚣张跋扈。

朝野中,他肆意安排自己的亲信为官,不仅如此,田蚡还公然占用公家的土地给自己建私宅,欺压百姓为自己敛财等等。

对此,汉武帝并未进行实质性的约束,只有再田蚡太过分的情况下,汉武帝才会出面发一下牢骚:

“你安排的人手还不够吗?我还想着安排几个呢!”

显然,汉武帝的牢骚并不起什么用,田蚡收敛一段时间之后,又更加忘乎所以了。

祸起小事

窦婴所依仗的太皇太后早已去世,而皇帝也疏远于他,可谓是权势尽失,从前络绎不绝的府邸再也无人拜访了,这让心高气傲的窦婴如何能够忍受。而更加刺激窦婴的是,曾经屈居自己之下的田蚡现在居然有如此权势,而且自己当年还算提携过他,现在他得势了居然就翻脸不认人。

心生不满的窦婴和自己的好友灌夫天天关起门来数落这田蚡,时间久了两人的关系越来越好,互相引为知己。

元光四年(公元前131年)夏天,田蚡迎娶燕王之女。王太后作为田蚡的姐姐为了给田蚡涨面子,就下令朝中大小官员都前去祝贺。

都应与灌夫也在宴席之中。

由于窦婴的失势,田蚡的追随者中自然不缺落井下石之人,贬低昔日田蚡的对手,无疑是讨好田蚡的好方法。因此,平日里门前冷落车马稀的窦婴与灌夫反而成为了“焦点”。

灌夫剧照(右)

这让灌夫很不是滋味。心生不满的灌夫趁着酒劲儿,与冷落他的众人争执了起来,最终把宴会搞得不欢而散。

自己大喜的日子,竟然出现这种事儿,平日里都是他欺负人,怎么受得了这种气?田蚡可不管灌夫大闹宴会的原因,直接就将他给抓了起来。并且扣上了一顶大帽子:

大不敬之罪!

这宴会是王太后下令召你们前来的,你灌夫大闹宴会,就是对太后的大不敬!要将灌夫置于死地。

政治斗争就是如此,很多时候被人揪住一个“小辫子”,就能被扣上“大帽子”。

灌夫是为自己出头而遭此灾祸,窦婴自然不能坐视不管,不过此刻他已经没有了权势,自然斗不过田蚡。

那怎么办呢?窦婴只好求助于汉武帝,称他酒后神志不清,罪不至死。

其实这件事真不大,明眼人都很清楚是田蚡故意整窦婴与灌夫的,“大不敬之罪”能不能坐实,也就是汉武帝一句话的事儿。

可汉武帝的处理方式却很是诡异。对此,《资治通鉴》是这样记载的:

(窦婴)具言灌夫醉饱事,不足诛。上(汉武帝)然之,赐魏其(窦婴)食,曰:“东朝廷辩之。”

在资治通鉴中,很明确的记载了“上然之”这三个字,可以看出汉武帝也不认为灌夫的过错有多大。并且还乐呵呵地邀请窦婴留下来吃饭。

可汉武帝为何还要进行“廷辩”?

这正是汉武帝的高明之处,一场针对朝堂势力的大清洗,即将展开。

廷辩中,窦婴极力为灌夫开脱,称其为酒后失言,并且窦婴还罗列昔日灌夫的功劳,想要以此来弥补他在宴会上犯下的错,从而减轻惩罚。

不过田蚡却极力反驳,说其“所为横恣,罪逆不道”,就这般,双方僵持不下。

见到田蚡不肯退步,窦婴直接数落起来田蚡近些年来的过错,将田蚡的罪责都公布于朝堂之上,田蚡也不甘示弱,以犀利言辞给与窦婴回击。

一时间,这场本是讨论灌夫罪责的辩论会,直接演变成了窦婴与田蚡之间的较量。

而这,正是汉武帝想看到的。

最终这场辩论会也没有一个结果,而汉武帝也并没有对灌夫进行处罚或释放,反而针对窦婴进行了一场调查:

调查窦婴在廷辩上例举灌夫的功劳是否属实,而结果则是以“欺君”之罪将窦婴关押。

眼见救人不成,自己反被关押了起来,窦婴慌忙之下让家人将先皇(汉景帝)留给他的密旨拿了出来,希望以此保住一命。可他太低估了汉武帝的杀心了,汉武帝称“大行无遗诏”,说窦婴拿出的这份诏书在宫中没有副本,乃是伪造,最终将其处死。

这件事在历史上被称为“伪造遗诏案”,很多史学家对此事讨论许久,因为窦婴不大可能在此情况下伪造遗诏,简直是罪上加罪。因此,“伪造遗诏案”至今都没有一个准确的解释,争议极大。

很多人认为是田蚡与王太后将遗诏副本提前投出,目的就是为了除掉窦婴。不过笔者更偏向于另一种说法:汉武帝故意除掉窦婴的,哪怕是有遗诏的副本,汉武帝也不会承认。

因为在汉武帝眼中,窦婴代表的是一方外戚,哪怕他此刻已经无权无势,也属于外戚,是皇权的敌对势力,绝对要除掉。

总之,窦婴这一派系在这次廷辩之后,彻底消失了。而另一股势力更大的外戚——田蚡,汉武帝也不会放过。

田蚡剧照

根据《资治通鉴》的记载,窦婴是在元光四年(前131年)十二月被斩首,而元光五年(前130年)年初田蚡就病倒了,并且口中念叨着“服罪”“谢过”之类的话。世人皆认为田蚡是被窦婴以灌夫的“鬼魂”缠身,可却忽略了一个高高在上的存在——汉武帝。

我们有理由相信,汉武帝借着这次廷辩中窦婴对田蚡的职责,来给田蚡定罪。只不过因为田蚡乃是自己舅舅的原因,自然要顾忌母亲王太后的意思,不可能直接将其定罪诛杀。

最终,在汉武帝这令人不寒而栗的帝王权术之下,两股外戚势力统统被拔除,汉武帝也成为了大汉王朝唯一的真主,开启了他雄才大略的一生。

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