中國作爲乒乓強國，技術一直領先於世界。如球迷所言，中國隊員最怕的不是國際大賽，而是本國賽事，因爲競爭往往會更加激烈。在高手如林的國乒中，歷代都會出現“大魔王”，張怡寧便是這鳳毛麟角中的佼佼者。

張怡寧6歲開始打球，12歲就進入國家隊，19歲就奪得世乒賽女團冠軍與女單亞軍，23歲在雅典奧運會一舉拿下女子雙打冠軍和女單冠軍，24歲就實現了個人世錦賽、奧運會和世界盃的大滿貫的世界排名第一！

張怡寧的職業生涯用一個字來形容，那就是勝！國際大賽勝率太高，以至於金牌堆積，但銀牌數量卻稀少，這也讓銀牌成了張怡寧寶貝般的存在，因此也有了張怡寧對女兒很霸氣的一句話：金牌隨便玩，銀牌別動，這玩意就一個。

2011年，狀態依舊的張怡寧選擇了退役，這讓人費解，喬丹三連冠退役，打個棒球再復出，但張怡寧退役了就是退役，在接受採訪時還隨口說了句，全世界60億人都找不出一個對手，還不如去打網球。這種獨孤求敗的感覺，或許纔是高手寂寞下的隱退吧。