申根国，是指《申根公约》的成员国，《申根公约》于1985年6月14日在卢森堡的一个小城市申根签署，申根公约的成员国亦称“申根国家”或者“申根公约国”，成员国的整体又称“申根区”，到这些国家旅游的人一般会持有申根签证。

根据《申根公约》协议，各成员国家之间取消了边境管制，持有任意成员国的有效身份证或签证的人都可以在所有成员国境内自由流动。对于喜欢国际旅游的游客来说，这一区域非常像一个单独的国家，有申根签证便可合法地到所有其他申根国家参观 。

目前申根国共有26个，包括奥地利、比利时、 丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、瑞士和列支敦士登。

申根签证有效期为3个月，即持有申根签证可以在申根区停留90天。但在各个申根国停留时间又有所不同，比如法国使馆一般给予1个月的有效期与停留期，德国使馆一般根据申请者提供的日程及机票限制停留期，而荷兰、西班牙的停留时间可以停留40天左右 。

所以游客如果只准备前往某一个特定的申根国家，必须向这个国家的驻外机构申请签证；想要在多个申根国家逗留，原则上必须根据提交的行程去停留时间最久的国家的驻华使领馆申请签证；在无法确定主要停留国家的情况下，可以申请首先入境国家的签证。