漢武帝時期，李家就是一個悲劇的存在。深受國恩，全家廕庇，帶兵多次與匈奴作戰。然而戰果極差，敗多勝少。李廣如此。李陵也是如此。李陵卻不是一位大將之才，霍去病帶領身邊侍衛一馬當先，於萬人中取譁變者首級。但是李陵不行，他率領數千人陷入了匈奴的包圍。與李廣一樣，也曾陷入匈奴的包圍。李陵率領士兵血戰，但是最終因爲力竭被俘。如果他像李廣一樣想辦法逃脫，也許還有重來的機會。但是他沒有，他選擇了投降匈奴，雖然心在漢，但畢竟已經爲匈奴做事。再加上當時情況不明，漢朝誤信李陵爲匈奴練兵，漢武帝便大怒，夷滅了李陵三族。李陵聽到這個消息後，一大口鮮血噴了出來，從此徹底斷絕了連線漢朝的想法，一心一意爲匈奴服務。

全家被害，李陵一直耿耿於懷，直到去世依舊難以釋懷。當然，換誰都一生難以釋懷。當時，司馬遷爲李陵說話，漢武帝勃然大怒，差點殺了司馬遷，最後改爲宮刑。也正是因爲李陵事件，導致司馬遷對漢朝的印象極差，特別是對有關皇帝的評價特別差。而且對李廣一家特別同情，對衛青、霍去病等人則是充滿了各種偏見，認爲他們是外戚佞臣。也正是司馬遷對劉邦等的評價較差，更是寫活了劉邦這一個人。正是因爲不是一味的歌功頌德，所以劉邦的形象才栩栩如生。

蘇武塑像

當時，蘇武等人出使匈奴，但是因爲中間等出了岔子。一些投降將領便想趁着單于出獵的機會，幹掉閼氏及其他皇族成員，讓漢朝使者告訴漢武帝，爲在漢朝的家人爭取一個最好的結果。但是其中有一人告密，事情敗露。起事的幾人幾乎都被殺，只有一人被活捉。這人曾經與一名使者張勝說過此事，所以最終就牽連到了整個出使團體。因爲沒有出使團體的認可，這些投降者是不會冒風險起事的。雖然他們瞞着蘇武。但是蘇武難免被牽涉之中。漢朝使者最終回不了漢朝，單于威逼他們投降。這些使者基本都投降了，只有蘇武一直強硬。同時他舉刀自殺，但最終被匈奴救活。等他傷勢好後，便將蘇武流放於北海。其實當時，匈奴人特別敬佩蘇武，對他也比較尊重。匈奴派了數撥人勸降蘇武，但都被蘇武罵跑了。

匈奴斷絕了蘇武的供給，但是他不曾屈服。蘇武喫草根，喫草原鼠兔等埋藏的食物。他就這樣堅強地活着。其中一位匈奴官員十分喜歡蘇武，給了蘇武很多生活必需品，讓蘇武過了一段舒服的日子，但最後這名官員去世，他的族人也離開了北海。蘇武重新陷入斷糧的日子中。

蘇武圖

其中，李陵因爲兵敗投降匈奴，他與蘇武其實是老相識。蘇武被扣留在先，李陵投降在後。也可能是匈奴單于對漢朝使者這些舉動，讓漢武帝震怒，便派了大軍進攻匈奴，最終導致李陵兵敗被俘。所以李陵失敗和蘇武還有一定的關係。

李陵一直知道蘇武在北海，但是他無顏見他。單于讓李陵去勸降蘇武，其實李陵是極不好意思的，他怎有臉面見蘇武？單于讓他見蘇武，其實此時李陵投降、蘇武被流放，已經過了十來年了。但是他也無法，便帶了很多美食美酒美女到了北海邊，去勸說蘇武。任何一個投降者，其實都難以面見曾經的戰友。

見到蘇武後，李陵勸說蘇武說，你的哥哥就因爲負責皇帝的馬車，在一次下梯子時不小心折斷了車轅，便被逼自殺。你的弟弟因爲沒有追捕到一名殺人者，也被逼喝藥自殺。你被流放後，你的母親就去世了，是我送葬到了陽陵。你的妻子可能也已經改嫁。如今十多年已過去，你的兩個妹妹，你的兒子女兒，如今生死未知。人生苦短，你這樣有什麼意義？但是蘇武不爲所動，依舊不願意投降匈奴。

美麗的北海

後來，漢武帝去世後，匈漢和親，蘇武回漢便提上了日程。李陵當時親自去送別蘇武，大哭道，我本心向大漢，幻想着有一日能建立功勳。但是漢朝殺了我的全家啊，我母親慘死，我全家慘死，我怎麼可能再回到漢朝！我李陵對漢朝已經沒有了任何的留戀！

李陵一邊哭着，一邊和一羣匈奴女子起舞。嘴裏唱着悲傷的歌曲，“徑萬里兮度沙漠，爲君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士衆滅兮名已聵。老母已死，雖欲報恩將安歸！”

蘇武回到漢朝後，爲全國人民所敬重，沒有任何人說他的壞話。但是遺憾的是，他的一個兒子因爲參與謀反被誅殺了。但蘇武在匈奴時，有一個匈奴妻子，而且生了一個兒子。後來就告知了漢朝，讓他們用金子贖回了蘇武的這個兒子。蘇武的這個兒子回漢之後，皇帝立馬封他做了郎官。而蘇武呢，活到了80多歲，在那個年月，是非常年長之人了