明末，左良玉坐拥当时最庞大的军事力量。

但他却先是目送李自成一路攻破北京，灭亡大明，又在南明初建时发兵东下，发起内战，最后，左良玉死后，他的庞大军团麻溜降清。

这样一个人，理应毫无争议地被归为奸佞之臣。

可是，奇怪的是，在许多文学作品中，他却成了令人为之动容的千古忠臣。

这是咋回事呢？

左良玉对大明亡国不可推卸的责任

明朝灭亡前，大明王朝最庞大的军事集团就是左良玉军团。

左良玉拥兵20余万，号称80万。可是，这支庞大的军团却默默目送李自成从西安一路攻破北京，灭亡大明。

南明成立后，左良玉兵团又是南明最强大的武装集团。

可是，这支大军先是打着“清君侧”的旗号东下打内战。

本就混乱的南明防御体系彻底崩溃！南明君臣效法东晋南宋划江而治的理想彻底破灭！

更过分的是：左良玉死侯，其子左梦庚麻溜地降了大清，使兵精而少的满清兵力暴涨！

可以说，大明之亡，老左的责任不可推卸！

说他是亡国之臣，毫不为过！

站队

可是，为何后来他还被许多人称为忠臣呢？

这是因为左良玉站对了一次队。

左良玉，是侯恂一手提拔的。

侯恂，乃东林党的大佬之一。

所以，左良玉与党人一直关系紧密，来往颇多。

左良玉晚年发起“清君侧”，虽有避李自成之意，但也是卷土了东林党与阉党之争。

因此，东林党虽对左良玉有指责，但总体上将其归为忠臣。

此后，《桃花扇》一书，则把左良玉刻画成了一位赤心孤臣。

因为：《桃花扇》的男一号，乃是侯恂之子侯方域···

经过《桃花扇》的修饰，老左摇身一变，成了“有瑕疵的忠臣”。

想一想被“三气而死”的周瑜和“妆如妖”的诸葛亮，我们就知道文学作品的影响力，往往比历史史实更大！

如此，老左被涂上一张大红脸，摇身成了忠臣。

其实，左良玉，既没有那么好，也没有那么坏。

他只是那个悲剧时代的悲剧人物。

左良玉的悲哀

早期的左良玉，还是真的是要作忠臣的。

他早期先在辽东与后金奋力作战，后又被调入内地与农民军激战。

崇祯九年，左良玉在夹山为农民军围困，“粮尽援绝，玉良将自刎”，险些为大明尽忠。

此后，屡次作战，左良玉凭借自己的勇猛、多谋，成了一时良将。

《读明史蠡述》中提到：以左良玉的骁勇多智，遇到汉高祖这样的帝王，可以成为英布、彭越这样的人物。

可是，老左遇到的是崇祯。

在这个环境下，老左一步步变成了跋扈将军。

首先，老左对领导们彻底绝望了。

早先，在左良玉等人的努力下，张献忠投降了。

老左一再表示：张献忠不是什么良民，肯定会再起事，抓紧时间干掉他！

可是，督抚熊文灿却不以为意。

张献忠起事后，熊文灿又不顾左良玉激烈反对，强令左率军出极，结果，左良玉在房山大败，遭到处分。

其后，杨嗣昌则逼得左良玉“黑化”了。

玛瑙山之战，左良玉大败张献忠，眼看就要功成。

此时，督抚杨嗣昌一面贪下功劳，一面设计撤换左良玉。

张献忠趁机贿赂左良玉：献忠死，还有你左良玉吗？

由此，左开始养寇自重，走上了跋扈之路。

其次，老左已失去基本支持。

老左的兵马，多是自己在镇压、招抚农民军的时候扩编出来的。

浩浩荡荡，达到了20多万。

可是，在朝廷的编制里，老左只有4万的额度。

所以，老左每次出征，粮草、军饷都不够，难以行动。

这还不算，大明一些王爷的思维方式令人匪夷所思。

比如，在张献忠大兵压境时，左良玉曾对楚王说：给我20万人的军饷，我替你守境！

楚王不给。

后来楚王被灭后，府中金银财宝无算！

不给钱，只给垃圾领导，你是左良玉，会怎么作呢？会不会跋扈呢？

时代的悲哀

左良玉的悲哀，是时代的悲哀。

崇祯朝的武将，只有3种：1、服从命令，战败降清。

比如：祖大寿、洪承畴。

他们本来皆大明忠臣，但因为朝廷或强令出征，或无力救援，被迫降清；

2、服从命令，战死，或冤死。

袁崇焕这样的千古悲剧就不多说了。

像孙传廷，虽不愿意，但仍服从朝廷的强令，兵败战死。

像曹文诏这样的名将，虽忠勇无双，却仍然因对文官一言不敬，居然下狱！

3、不服从命令，成为跋扈军阀。左良玉、黄得功，皆跋扈，类于藩镇！

所以，到了南明时，口碑较好的居然是郑成功这样的海盗出身以及李定国这样的反贼出身。

崇祯朝的武将，都有些悲哀。

左良玉，不过那个悲哀时代的悲哀人物而已。

左良玉，本有心作忠臣，却因时代悲剧而变成跋扈之将。

虽然如此，但左良玉毕竟拥兵自重，对大明覆灭有不可推卸的责任，以行为论之，绝非什么赤心忠臣。

至于《桃花扇》等文学作品将他树为正面，不过延续了东林党与阉党忠奸不两立的逻辑而已。

忠或奸，好或坏，根本是要看其作为而非其立场。

以某些立场来简单划分好坏、忠奸，不独古代中国人有之，今天的中西方都有人如此。

可是，这样的脸谱化、简单化，既不客观，也不公正！