本賽季，湖人基本上維持了上個賽季的奪冠主，庫茲馬、波普和莫里斯都留在了洛杉磯。雖然丹尼-格林、霍華德和隆多選擇了離開，但是施羅德、小加索爾和哈雷爾的到來，不僅讓有效地彌補了他們離開的空缺，實力還有所提升。施羅德場均14.2分3.6籃板4.4次助攻，投籃命中率45%；哈雷爾場均13分6.3籃板，投籃命中率64%，他倆仍然打出自己的特點。小加索爾的效率或許沒有霍華德高，但是到了季後賽，他將發揮重要的作用，特別是在對陣小球風格的對手，他的外線能力可以拉開空間，這是魔獸做不到的。

波普的表現對得起休賽季簽下的3年3900萬的合同，而塔克成長迅速，場均17分鐘貢獻7.4分效率很高，他對勝利的貢獻值達到了9.7。綜合來說，湖人的實力並沒有下降。不過，本賽季總冠軍競爭的環境已經發生了很大的改變。快船在泰倫盧的調校下有了十分積極的變化，倫納德不再享受負荷管理的特殊待遇，而且和隊友的溝通也變多了，他越來越像一個領袖，喬治的表現也比上個賽季有了提高，打出MVP級別數據。除此之外，爵士經過一個賽季的磨合後，爵士迎來了蛻變，康利打得越來越來，還迎回外線射手波格丹諾維奇，一連11連勝後坐穩了西部第一的位置。真的是舊敵沒去，又添新敵。

這只是來自西部的威脅，還有東部的76人和籃網。76人在裏弗斯的帶領霸佔了東部第一，恩比德完全有實力競爭MVP；還有進攻能力聯盟無人能及的籃網，杜蘭特+歐文+哈登組成三巨頭後，近日又引援了馮萊和佩萊兩位內線球員，志在提升球隊的防守能力，只要防守效率能達到聯盟中游水平，那麼籃網將會是一支人見人怕的球隊。在這樣的背景下，湖人的奪冠之路並不輕鬆。因此，美國媒體就建議湖人和火箭進行一筆4換2的大交易來提升奪冠實力，具體方案是火箭送出奧拉迪波和2021年次輪選秀權，得到湖人的波普、卡魯索、庫茲馬和2022年首輪選秀權。再見了庫茲馬！湖人火箭或達成4換2交易，奧拉迪波輔佐詹姆斯奪冠。

從人數上來看，湖人好像有點喫虧了。但是奧拉迪波可是當年單換保羅喬治的球星，雖然遭遇傷病，本賽季還是得到19.8分5.3籃板4.7助攻的全面數據。他是一名攻防俱佳的球員，防守效率104.9排名聯盟第49位，進攻效率108.1也在聯盟中上游。無論是進攻，還是防守都比庫茲馬、波普和卡魯索等球員強太多了。更重要的是，他是一名持球攻擊手，可以解放詹姆斯，讓他迴歸到自己最舒服的小前鋒位置上，這對於開發湖人陣容的最大潛力是十分有利的。

對於火箭來說，奧拉迪波並不真心願意呆在休斯敦，他需要的總冠軍和一份大合同，這些都是火箭給不了的。所以現在交易奧拉迪波是明智之舉，可以實現利益最大化。25歲的庫茲馬是一名具有開發潛力的球星，波普和卡魯索都在當年之年可以成爲即戰力，此外還有一個2022首輪籤，這對於重建是十分好的一個籌碼。綜合來看，這是一筆雙贏的交易。你覺得這筆交易能成嗎？