中國海軍從成立那天起就始終高度重視航空作戰力量的建設，在上世紀六十年代，中國海軍提出研製一種大型遠程水上巡邏反潛轟炸機，其任務規劃是全能型的，主要用於反潛、攻艦、海岸巡邏、搜索救護等，這就是著名的水轟-5。

儘管水轟-5研製的歷程坎坷，但中國海軍當年對水轟-5還是寄予了厚望。提出的技術指標非常高，要注意水轟-5的正式型號名稱是水上巡邏反潛轟炸機，爲什麼有“轟炸”兩個字呢？因爲中國海軍曾計劃給水轟-5配備鷹擊-1型超音速反艦導彈。

爲水轟-5配備的航空作戰系統特別夢幻、特別豪華。包括一整套機載計算機指揮系統控制下的對潛對艦的打擊系統，包括6米長的磁翼探測器，先進的吊方式航空聲納，還有熱成像的紅外搜潛器，先進的相控陣搜海雷達。

此外，水轟-5還配備反潛自導魚雷，鷹擊-1超音速反艦導彈和鷹擊-8空艦導彈，各種航空炸彈和深水炸彈。計劃安裝於水轟-5的雷達是一座機載相控陣雷達，這也是我國第一部機載相控陣雷達。當年來說，這指標真是太高了，我估計是海軍有點兒發燒，想大躍進了。

在五十年代從蘇聯進口的6架青-6水機的基礎上，中國獨立自主研製過一種大型的遠程水上巡邏反潛轟炸機。這就是著名的水轟-5。該機在1969年就開始研製了，但是整個研發過程很坎坷，在三十多年的時間裏，水轟-5只生產了7架，其中包括一架靜力實驗機和兩架原型機，實際上水轟-5真正在部隊服役的只有4架。

1987年，還有一架水轟-5被改裝成了滅火機，然後用了幾年以後，就扔在內陸某地沒人管了，現已報廢。2013年的時候，還有一架水轟-5故障墜海，原因是浮筒破裂。所以現在，我們還有兩架勉強能飛的水轟-5。

當年人民海軍計劃生產60架水轟-5，然後在三大艦隊組建五個特種航空兵團。這60架水轟-5水上轟炸機可以利用2000多公里的作戰半徑，與我們海軍的幾十艘常規潛艇協同作戰，在西太平洋第一島鏈和第二島鏈之間，形成一個範圍廣闊的遠海伏擊圈，即能進行空中打擊，也能進行水下反潛，還能進行水面的遠海遮斷。當年咱們計劃以這兩件武器來取得在西太平洋的局部海空優勢。

這個思路跟日本在二戰時期提出的狙擊美國海軍的九段邀擊漸減海防計劃有點類似，二戰時期舊日本海軍提出的九段邀擊漸減戰術，就是在美國艦隊跨越太平洋向日本的推進中慢慢消耗其主力艦隊，梯次使用潛艇、水上飛機，重巡洋艦和航母，在太平洋上逐步截擊美國海軍，最後在接近日本本土的某一海域，再出動戰列巡洋艦和戰列艦，與實力殘破而且疲憊的美國艦隊決戰，聚殲之。

但是日本提出這個逐次阻擊的戰術是三十年代，而中國海軍在五十年後的上世紀八十年代又提出了跟舊日本海軍差不多的思路。這個思路很可笑。爲什麼很可笑呢，在沒有制空權的條件下，你的潛艇和水上飛機，在遠海跟敵人航母戰鬥羣搏鬥，純屬作死麼！

所以，大規模水上飛機部隊的異想天開的計劃，在中國海軍裏並沒行得通，被否決了。水轟-5也只是裝備了4架以後就再也沒有繼續發展。

由於諸多原因，水轟-5直到臨近退役的時候也沒有形成反潛作戰能力，只是起到微弱的海上搜救作用。水轟-5直到2013年還在飛行，機齡已經長達33年。中國水上飛機的發展，一直不是特別的順利，直到我們首飛AG600大型水上飛機以後，中國的國產大型水上飛機性能才能滿足南海和東海的遠海需求。AG600是在國家遠洋救援系統框架下發展出來的大型水上飛機，會對中國的遠洋搜索和救援事業發揮重大作用。

很多網友覺得中國的AG600水上飛機可以改裝成反潛機，但從近二十年的世界大型固定翼反潛機的技術發展脈絡來看，大型水上反潛飛機已經不被主要海軍強國所認可。

目前看，岸基的大型固定翼反潛機的性能，都已經大幅度超過了水上反潛飛機，所以說各個大國現在都認爲未來應該重點發展大型岸基固定翼飛機。目前每一個海軍強國都有一款先進的大型固定翼岸基反潛機。美國有P-3C和P-8海神，歐洲有大西洋反潛機，俄羅斯有伊爾-38N。中國自然也不能缺席，我們發展了高新六號反潛機。

高新六號反潛機是以運-9中型運輸機改裝而來的，在機頭下方安裝大型水面搜索雷達，前起落架後部的機腹位置安裝有光電探測系統和複雜的電子戰天線，再往後是聲納浮標的自動投放艙，機腹貨艙裏改裝了一個大型武器艙，能夠投擲航空反潛魚雷，深水炸彈和各種智能水雷。高新六號安裝有目前世界最先進的雷達信號和聲吶音響處理系統，以及電子偵察監視系統，能夠擔任遠洋巡邏機和反潛等多種任務，技術性能領先於美國的P-3C反潛機。