来源：财富中文网

编译：杨二一

本周，美国大众汽车公司（Volkswagen of America）发布了一则虚假声明，称其将把品牌名称改为“Voltswagen”，以强调其对电动汽车的承诺。但3月30日，大众又改口称，所谓的改名只是一个玩笑。

3月30日，经大众公司发言人马克·吉利斯确认，该声明只是愚人节前的一个玩笑。而就在前一天3月29日，吉利斯还坚称该声明合法有效，更名准确。3月30日，大众再次发布了虚假声明，称更换品牌名称反映了公司转向纯电动汽车的趋势。

大众故意发布假新闻——对于一家大型上市公司来说，这极不寻常。大众正在努力修复自身形象，试图摆脱2015年的丑闻。2015年，该公司在政府的排放测试中作弊，允许旗下柴油车在道路上非法排放废气。

在丑闻中，大众承认全球共有约1100万辆柴油汽车装有作弊软件。在测试机器上实验时，该软件帮助减少了氮氧化物排放，而在正常道路行驶中加大排放量，提升发动机性能。这一丑闻让大众最终被判罚350亿美元（约合300亿欧元）及民事赔偿，并召回数百万辆汽车。

大众在3月29日发布虚假声明，又被该公司于3月30日群发给记者，导致包括美联社（The Associated Press）在内的多家媒体发表了有关大众更名的文章。

虚假声明的发布可能会让大众陷入证券监管的麻烦——在虚假声明正式发布的3月30日，该公司股价上涨了近5%。近期，投资者对汽车公司们增加电动汽车产量的消息反应积极，特斯拉（Tesla）及一些电动汽车初创公司的股价因此飙升。

杜克大学（Duke University）的公司法和证券法教师詹姆斯·考克斯表示，美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）应当采取措施，处理这种可能导致股价扭曲的假新闻。

“整个市场都疯了。”考克斯说，“我认为我们需要划出一道清晰的界线，明确什么是允许的，什么是不允许的。”

考克斯指出，大众的假新闻事件和特斯拉曾经发生的一件事情有类似之处。2018年，特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克在推特（Twitter）上发文称，他已经获得了将公司私有化的资金——这一言论使得特斯拉股价拉升。后来他们承认，资金还没有安排好。此事的结果是，马斯克和特斯拉公司各自同意向美国证券交易委员会分别支付2000万美元罚款。

3月30日，有人留言要求美国证券交易委员会对大众假新闻事件置评。

当日晚些时候，大众发表了一份声明，确认不会将品牌名称改为“Voltswagen”。

“所谓更名是基于愚人节的精神。”大众称。

美国西北大学（Northwestern University）的营销学教授蒂姆·卡尔金斯说，愚人节玩笑在市场营销中很常见。但他表示，一家公司刻意误导记者的情况，则很少见。

“在短期内，你能够‘愚弄’大众，可以很可爱也很有趣。”卡尔金斯说，“但从长远来看，你需要与媒体保持积极良好的关系，而对一家已经存在信誉问题的公司来说，这样的欺骗很奇怪。”

卡尔金斯表示，虽然这一事件可能不会损害大众与消费者的关系，但大众需要与记者保持良好关系，以长期建立其品牌形象。