李曉明原本是申花96一代的領軍人物，曾經在球隊被寄予厚望。他在二十歲時就已經在中超嶄露頭角，並且成爲了建業後防主力。當時在申花遲遲得不到冒頭機會的李曉明，被球隊租借到了河南建業效力。李曉明在河南建業遇到了伯樂賈秀全，賈秀全非常大膽的啓用他踢球隊首發中衛。在賈秀全的充分激活下，李曉明不僅在防守端有成熟穩健的發揮，而且在進攻端也有過進球。

所以李曉明斬獲了2016中超最佳新人，迎來了職業生涯第一個巔峯。隨着李曉明在建業表現可圈可點，他就有了入選國家隊的呼聲。申花球迷覺得李曉明未來要是歸隊，肯定會成爲球隊未來五年的後防核心。然而申花主帥波耶特覺得李曉明太年輕，還需要外租鍛鍊。波耶特的一念之差讓李曉明職業生涯有了重大轉折點，本來已經在中超坐穩首發的李曉明，莫名其妙的被申花租借到了深足踢中甲。李曉明在深足表現不溫不火，遠沒有租借到建業期間發揮出色。

李曉明等到2018賽季才首次在申花一線隊出場，他錯過了職業生涯上升的最佳時機。當賽季李曉明只獲得了12次出場機會，未能在一線隊站穩腳跟。這其中既有李曉明狀態不佳的原因，也有關鍵時刻他被國足訓練營招入集訓的鍋。李曉明因爲參加國足訓練營，錯過了申花多場比賽。與此同時申花中衛位置開始有朱辰傑和蔣聖龍這樣的後起之秀冒頭，讓李曉明處於不上不下的地位。

所以申花爲了從亞泰成功引進伊哈洛，就將李曉明當作轉會添頭，送到了長春亞泰。李曉明加盟亞泰之後，信心和狀態都逐漸消失，非但沒有成爲球隊後防大閘，反而是成爲了球隊漏勺。很多亞泰球迷都嘲諷李曉明自帶丟球屬性，而且還經常魯莽犯規送點。李曉明在代表亞泰出戰了13次比賽後，他就徹底淪爲了替補。

長春亞泰最近兩個賽季一直將李曉明外租，曾經將他租給了南通支雲效力。李曉明在南通支雲發揮也非常一般，只獲得了8次出場機會。很顯然正值當打之年的李曉明，已經有泯然衆人的趨勢。上賽季他去了中甲升班馬蘇州東吳效力，才真正站穩腳跟。希望這位職業生涯高開低走的中衛，能在新賽季早日重返巔峯。