CBA聯賽第51輪戰罷，山東西王本輪以124比98輕取天津先行者，以29勝20負排名重回聯賽第五，不僅在和浙江廣廈的爭五大戰中重新佔據上風。而且也提前五輪鎖定季後賽門票。

自從第三階段開賽以來，山東西王終於擺脫了第二階段的低迷狀態，如果不是因爲主帥鞏曉彬的腳傷意外錯失了幾場比賽的勝利，山東西王有很大可能已經不是和浙江廣廈爭奪聯賽第五，而是和新疆伊力特爭奪聯賽第四的位置，對於本賽季的山東西王來說這不能不說是個很大的遺憾。當然遺憾歸遺憾，如今浙江廣廈狀態正佳，兩隊爭五大戰正酣，對於山東西王來說力爭將這個宿敵壓在身下也是一種成功。

山東西王在最近十場比賽已經拿到了8場勝利，期間只輸給了廣東宏遠和吉林東北虎，輸給廣東宏遠，應該還是實力上的差距，而輸給吉林東北虎純粹就是代理主帥羅薩實在拉胯。第四階段鞏帥終於傷愈迴歸，山東西王也進入連勝的軌道，最近更是四連勝，其中還有戰勝新疆伊力特這樣的聯賽前四球隊。從聯賽整體比賽走勢看，山東西王是標準的能開局會收尾，就是不會打中間。這裏面一方面有全隊狀態起伏的問題，另一方面也有外援更換過程的陣痛問題。從哈里斯到二哈組合再到老哈最終定格哈吉組合，山東西王在第二階段一直都沒有進入一個最佳組合狀態。

就目前來看，山東西王算是比較幸運的球隊，從第一名算起，廣東宏遠損失大了聯盟第一外援馬尚布魯克斯，到了奪冠已經要看天意的局面，遼寧本鋼郭艾倫還在無鞋狀態，就是在座軟球監。什麼時候出戰都是個問號。第二外援弗格狀態未知。浙江稠州金租在和廣東宏遠一戰更是損兵折將，精神領袖吳前什麼時候復出已經成爲了問號。新疆伊力特也是流年不利，好不容易盼來的小外克拉克也沒有達到預期目標，主帥阿迪江只能將雙塔用得死去活來，長時間的征戰，可謂隱患暗藏。

而排名第五的山東西王目前沒有傷病影響，球隊利用有利賽程，已經開始了對重點球員的輪換，第一外援老哈上一場纔打了五分鐘，汗都沒出。身體調整的同時球隊連戰連捷也讓老哈心態得到了調整，收割比賽的技能包逐漸找到。大外吉倫沃特也基本融入到了球隊，高詩巖最近雖然投籃進入魔咒，但是整體狀態並不差，找到手感並不是難事。內線陶漢林保持一貫的穩定，而一貫喜歡先抑後揚的賈誠也從冬眠中復甦，投籃的果斷性有了翻天覆地的變。連續四場比賽得分上雙。小前鋒線問題雖然沒有得到完全解決，但是司坤、侯沛佐已經讓球隊在這個位置改善了許多，同時主帥鞏曉彬還在重新激活李敬宇，目的就是讓這把生鏽的飛刀在季後賽繼續飛一會。雖然已經不是常規武器，但是作爲偷襲一下的暗器還是能發揮作用的。而後衛線上高詩巖和陳培東組成的反擊二少組合已經是山東西王的制勝法寶之一。

對於山東西王來說，現在面臨季後賽，最後一道需要解決的問題就是焦海龍，從賽季決定內線三人組就能看出來，本賽季主帥鞏曉彬對於焦海龍是寄予厚望的，而焦海龍也在賽季初期打出了讓人眼前一亮的感覺，一度也是全隊出場時間僅低於高詩巖的球員。有很多球迷都認爲焦海龍會是未來山東籃球的答案之一，作爲一名大前鋒，焦海龍有不錯的身高和體重，207的身高同時又有很好的運動能力，內線進攻外線投射都有很好的技術。是一名很好的空間型大前鋒。也被譽爲鞏曉彬的接班人。可惜隨着山東西王第二階段的低迷，焦海龍也陷入到了迷失自我之中，防守疲軟，投籃猶豫，犯規多、失誤多，已經成爲常態，上一場更是被主帥鞏曉彬排除在大名單之外，這一方面看出焦海龍的確狀態不佳，另一方面也能看出鞏曉彬也在讓他休整，爲他調整狀態做準備。畢竟山東西王在內線並沒有多少高度，四人輪換陣容基本缺一不可。可以說焦海龍是否能重新激活將是山東西王取得突破成績的又一個關鍵。