利用澳大利亞平方公里陣列探路者(ASKAP)儀器設備，天文學家發現了一個新的銀河系外奇異射電圈(ORC)。新發現的射電源名爲ORC J0102-2450，直徑近100萬光年。這一發現發表在arXiv預印本上的一篇論文中。

這些奇怪的射電圈(ORCs)是最近一兩年才被發現的一種神祕的天體物理學現象。它們是非常大的神祕物體：高度圓形，十分巨大，沿無線電波長邊緣明亮。

（圖源：ASKAP）

儘管射電圈(ORCs)在射電波長處很亮，但在可見光、紅外線或X射線波長處卻無法觀測到。到目前爲止，這種類型的物體被識別的很少，因此對它們的起源和性質知之甚少。

現在，一個由Bärbel S. Koribalski領導的澳大利亞國家望遠鏡機構的天文學家小組報告了已知奇異射電圈短名單中的最新成員-ORC J0102-2450。該發現是在以“銀元星系”NGC 253爲中心的深(約40度2)ASKAP場中尋找ORC和其他擴展射電源的一部分：新發現的“電波怪圈“在它附近，但並非以其爲中心。

研究人員在論文中寫道:“我們與澳大利亞平方公里陣列探路者(ASKAP)一起發現了另一個奇怪的無線電圓(ORC)，頻率爲944兆赫。”

新發現的ORC射電環的直徑約爲70角秒，即97.8萬光年。據測量，該輻射源的總射電通量約爲3.9 mJy，而其總射電光度約爲1400億TW/Hz。該天體很可能與中央橢圓星系DES J010224.33-245039.5有關。

考慮到ORC J0102-2450的整體射電形態和非射電波長下未探測到的環發射，天文學家得出了一些關於ORC起源的結論。他們認爲，這可能是一個巨大射電星系的殘餘波瓣，我們正好在正上方觀察所以看到是“正圓”的形狀；或者它也可能是一個巨大的衝擊波，可能來自一個超大質量黑洞的雙黑洞合併，導致了一個如此大的射電環。論文作者考慮的第三種情況是，它可能是射電星系和星系間介質(IGM)的相互作用。

然而，研究人員補充說，需要更多的ORC與ASKAP和其他望遠鏡的發現，以驗證提出的假設。

總結來看，天文學家注意到了ORC J0102-2450與ASKAP使其成爲第三個奇數射電圈，橢圓星系在其幾何中心。他們認爲這不是巧合：ORC與這樣的星系可能是相伴相隨的，這可以幫助我們更好地瞭解這些來源的形成機制。

譯/前瞻經濟學人APP資訊組