當你盯着手機屏幕，哪怕是短短的5秒鐘，也可能會導致周圍一半的人跟着看手機——這是最近的一項研究得出的有趣結論。而這個結論代表的，則是一個被稱作“變色龍效應”的現象。事實上，無論是看手機還是打哈欠，類似的無意識的傳染現象都可以通過這個原理來解釋。而這個現象背後的神經機制，卻可能十分複雜……

撰文 | 石雲雷

審校 | 吳非

雖然我們不願意承認自己在模仿別人，但在無意識的情況下，我們經常會模仿別人的行爲、姿勢或是表情。這些生活化場景可能會令你分外熟悉，當我們看到別人在看手機時，有時會不自覺地拿出手機。當我們的視線從手機屏幕上離開，看周圍時，常常會發現幾乎所有人都拿着手機。那看手機的行爲在人羣中大範圍傳染的原因是什麼呢？

近期，在一項發表於《動物學雜誌》的研究中，意大利比薩大學的研究人員設計了這樣一組實驗。在辦公室、餐館、家和候車室等多個日常場景中，一位研究人員在瀏覽手機上的信息5秒鐘後，會抬頭觀察周圍3分鐘，數出周圍人羣中有多少人開始使用手機。在對照組中，研究人員會擺弄手機，但不會看手機屏幕，其他實驗流程保持不變。

實驗的結果可能會令你感到驚訝。當研究人員盯着手機屏幕時，周圍人羣中會有50%的人開始使用手機，且其中90%是在30秒內就拿出了手機。此外，與只是擺弄手機的對照組相比，看屏幕這個舉動會直接將周圍用手機的人數提高28倍。但是，研究人員和周圍人的年齡差距和熟悉程度，並不會影響看手機這一行爲在人羣中的傳染情況。

文章的通訊作者、社會行爲學專家Elisabetta Palagi對此的解釋是，我們有一種需求，就是跟隨周圍人的行爲，我們會不自覺地讓自己的行爲變得和他們一樣。而看到別人與手機中的信息產生了聯繫，纔是周圍的人拿起手機的原因。

在現實生活中，我們還會看到一些類似的傳染性現象，如一個人打哈欠會傳染給周圍的人，一些人會無意識地模仿別人的表情和姿勢等。22年前，社會心理學家John Bargh和Tanya Chartrand就給出了這種現象產生的原因——人類具有“變色龍效應”（chameleon effect）。

變色龍效應

這個結論來自這兩位科學家發表於《個性與心理學雜誌》的一篇研究論文。當時，他們通過一系列經典的心理學實驗，首次定義了“變色龍效應”，即人會被動、無意識地模仿周圍人的姿勢、舉止和麪部表情等，在當前環境中適應他人。

在第一項實驗中，研究人員讓36位參與者分別完成兩項任務，而每一項任務中還有一個陌生人蔘與——當然，這兩個陌生人是研究人員有意安排的。在完成任務時，兩位陌生人會分別重複摸臉和晃腿的動作。而研究人員真正要觀察的，也是這些參與者摸臉或晃腿的次數。結果不出所料，當參與者分別和重複摸臉、晃腿的陌生人相處時，他們同類型的行爲都會明顯增多。在實驗中，沒有一個參與者意識到了研究人員的真正意圖，但他們的這些反應真實地體現了“變色龍效應”。

此前的一篇心理學綜述認爲，人類有一種尋找歸屬感的基本需求，這種需求十分強大，且幾乎無處不在。而Bargh和Chartrand認爲人們渴望與他人進行頻繁的、但並不令人反感的互動，並希望藉此形成強大而穩定的人際關係。在上述手機實驗中，當週圍的人能參與其他社交活動，比如跟其他人聊天時，受這種傳染性效應的影響則會明顯減小。

在隨後的第2項實驗中，他們進一步探究了“變色龍效應”的影響：當一個合作者有意模仿另一個合作者的姿勢、舉動和特定的行爲時，後者對前者的好感度會增加。而在這次實驗中，被模仿的參與者也絲毫沒有意識到對方模仿了自己的行爲。因此研究認爲，當我們無意識地模仿他人的行爲時，會無意間帶來共情和融洽的感受。

鏡像神經元

究竟是怎樣的機制，導致了這種無意識的模仿行爲？對於這個問題，人們還沒有完整答案，但可以明確的是，存在於人、靈長類等動物腦部的鏡像神經元發揮了關鍵作用。

20世紀80年代，一些神經生理學家試圖在獼猴中找到與控制手和嘴部行爲相關的神經元，但他們卻意外地發現了一種奇怪的神經元。當它們看到人類的某個舉動，或者它們做出這個舉動時，這些神經元都會被激活，這就是鏡像神經元。

隨着研究的深入，人們發現鏡像神經元能幫助嬰兒理解成年人的行爲、促進自我意識的形成，讓我們明白別人的意圖和促進語言學習等。它和一些疾病（如自閉症）的出現也有關係。很多研究人員都在不同的研究中指出，鏡像神經元和人類的共情能力有關。例如，法國的神經科學家Christian Keysers和同事發現，那些自我報告更具共情能力的人在看到別人的一些舉動和處於某種情緒（如厭惡、開心和痛苦等）時，大腦中的鏡像神經系統更容易處於激活狀態。

2009年，一篇發表在《神經科學與生物行爲評論》上的文章，回顧了此前有關鏡像神經元和行爲模仿的研究。作者表示有充足的證據顯示鏡像神經元會參與到人類的模仿行爲中。不過，僅僅依靠鏡像神經元並不足以解釋人們之間的行爲模仿，還有另外一些腦區（如頂葉和額葉區域）在一些無意識的模仿行爲中也發揮了關鍵作用。

雖然目前並沒有充足的神經學基礎來解釋“變色龍效應”，但這不影響我們在生活環境中去留意這類行爲。實際上，每個人不過是一隻想融入周圍人羣中的“變色龍”，而這種無意識的模仿行爲，也悄悄地將我們與他人的距離拉近。

參考鏈接：

https：//www.smithsonianmag.com/smart-news/research-shows-checking-your-phone-contagious-yawning-180977673/

https：//link.springer.com/article/10.1007/s10164-021-00701-6

https：//pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10402679/

https：//web.archive.org/web/20070630021007/http://www.bcn-nic.nl/txt/people/publications/gazzola2006sound.pdf

https：//www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S014976340900044X？via%3Dihub