在謝菲爾德舉辦了32天世界一流的賽事後，我們這項充滿自豪又不乏謙卑的斯諾克運動終於在那個週日夜晚閃耀出前所未有的光芒。晚上十點多，隨着大衛·利利擊敗吉米·懷特奪得元老世錦賽冠軍，2020/21賽季宣告收官。

　　文 / 羅布·沃克，The Sportsman

　　去年9月，一項職業斯諾克賽事在英格蘭米爾頓凱恩斯的馬歇爾競技場閉門舉辦，拉開了斯諾克運動2020/21賽季的序幕。戰至今年5月，賽季圓滿落幕，給受疫情所困的斯諾克人帶來新的曙光。

　　我於今年4月5日星期一抵達謝菲爾德，投入在英格蘭體育學院舉行的2021斯諾克世錦賽資格賽工作。資格賽首輪我們就碰上一場難以置信的對決：退役9年後迴歸職業賽場的"檯球皇帝"斯蒂芬·亨德利對陣宿敵"旋風"吉米·懷特。就營銷宣傳而言，這簡直是完美開局--爲期10天的世錦賽資格賽就此展開。

　　我們中沒幾個人能進去到媒體中心，與144名選手報名參賽的盛況形成鮮明對比。至於這場傳奇對決，交戰雙方都很緊張，兩人過往留下的背景故事素材倒是精彩翔實，只是眼前的比賽質量只能算是差強人意。亨德利贏下這場球，但很快止步第二輪，坦言自己還不足以贏下進世錦賽正賽所需的四場勝利。

　　6日我回家看望了自己的兒子，留在家幾天，4月9日星期五返程，準備開啓連續一個月的世錦賽報道，回到賽場時正好見證了阿蘭·麥克馬努斯不敵白朗寧後宣佈退役，輸球后他還能那麼祥和體面。他的離開是巡迴賽的損失，卻也是媒體界的收穫。他是巡迴賽中最出色的專家解說之一，在解說席和他搭檔總是很開心--再過一週左右就能在克魯斯堡劇院和他搭檔了。

　　就要到媒體中心同行們口中的"質量局"了，一切精彩戲碼都引向了最後的"審判日"。這是資格賽最後一輪，32名選手中有一半能獲得寶貴的正賽席位。即便是常去正賽的老手，也不免被豐厚的正賽獎金所撩撥。16場比賽在星期二、星期三不間斷進行，精彩大戲頻繁上演。

　　在過去的幾年裏，世界斯諾克巡迴賽WST建立起一個很精巧的製播系統，8張正在進行比賽的球檯我們可以調出其中任一張球檯的直播，每張球檯的關鍵時刻我們都不會錯過。這無疑提高了斯諾克賽事轉播報道的節奏。

　　今年我有幸和1997年世界冠軍肯·達赫迪一起參與了一項迷你馬拉松報道，在兩天時間裏從一張臺的畫面切到另一張臺，一張接一張，在轉播過程中你都沒法喫東西或關麥休息，一坐能坐五個小時。累並快樂着，很好玩，我倆都享受了這個過程。

　　審判日過後，晉級正賽的資格賽選手陣容強大，我們都不確定會不會見證到世錦賽史上首輪種子選手出局最多的一屆比賽。第二天一早，這便是正賽首輪抽籤儀式直播節目上的話題之一。

　　有些人具備十年以上的世錦賽報道經驗，對世錦賽的例行流程已經很熟悉了（這些重要事件也能讓你在漫長的賽期內感知到賽事進度），在抽籤的一早你能見到WST的新聞官伊萬·赫碩維茨，我會經過"Snake Pass"前往賽事贊助商Betfred的Salford演播間。這便是徹夜工作之後的那個忙碌的大清早，一如既往，約翰·帕洛特會在這等你。

　　直播抽籤時各種緊張刺激，目不暇接，結束時長舒一口氣，大家都很享受這個跌宕起伏的過程。信不信由你，抽籤的環節是合理合法的，如果讀錯了號也就可能選錯了人，這是會有後果的，所以在進入直播前，我們最少都會練一下，一般在出現6和9時我們會做一個停頓，以確保不會看錯。

　　事實證明，種子選手還是在首輪取得大勝，僅有兩名資格賽選手挺進次輪16強，其中一位還是2015年的世錦賽冠軍得主斯圖爾特·賓漢姆。

　　今年世錦賽最大的亮點之一就是重新迎回現場觀衆。WST幕後團隊中的每一位都爲保證參賽人員健康安全付出了讓人難以置信的努力，由於政府政策限制，我們在米爾頓凱恩斯的安全封閉區幾乎舉辦了整個賽季的比賽，進行了非常專業和嚴格的防疫，爲世錦賽迎回現場觀衆積攢下寶貴的經驗。

　　我在BBC製播團隊的角色之一是司儀，從2008年開始，和現場觀衆近距離互動的工作已是家常便飯--當然去年我大部分時間都是面對一個空蕩蕩的觀衆席，只需全心全意服務好電視機前的觀衆就行了。

　　新冠防疫政策意味着沒有營業的酒店，作爲遊客去謝菲爾德就不是件易事了，但即便如此，世錦賽還是一點點地迎回了現場觀衆。隨着17天的正賽進程推進，哪怕前幾輪觀衆席並非完全開放，球員們也對觀衆的迴歸感到欣慰，畢竟他們忍受了一整個賽季的喝彩聲音效，而此時縈繞他們耳邊的是，是來自現場球迷實實在在的助威。每結束一輪比賽，觀衆席人數限制就會得到進一步放開，熱鬧氣氛也在不斷升級。

　　除了擔任司儀外，我還會解說比賽以及進行賽後採訪，和大家一樣，我也對安東尼·麥克吉爾在與羅尼·奧沙利文的決勝局中如此鎮靜自若難以置信。火箭以10比5領先，卻被對手瘋狂追分，又能以12比11再度將比分反超，當時所有人都以爲麥克吉爾已經難以振作起來了，然而他竟穩住陣腳，成功拿下第25局，讓奧沙利文追平亨德利世錦賽七冠紀錄不得不推遲一年。

　　賽後我採訪了麥克吉爾，他就是輕描淡寫地說不斷騙自己，把決勝局僅僅當成"下一局"。在那種情境下，甚少有球員能在對陣奧沙利文時做到這點。這便是我最喜歡在世錦賽看到的--心態大戰。

　　四分之一決賽創紀錄地集齊了六位前世界冠軍得主，籤表陣容紮實有深度。肖恩·墨菲從第二輪擊敗顏丙濤的比賽就開始火力漸漲，在四分之一決賽對陣賈德·特魯姆普也是如此；我們還看到雙馬克對決：塞爾比對陣威廉姆斯，當時兩人各有世錦賽三冠。

　　不管是私人角度還是專業角度，他倆都是我最喜歡的兩位球員，很期待這場交手。，事後恐怕誰都不敢相信這場球竟是一場塞爾比單方面的碾壓--這是世錦賽四年來首次在八強階段出現提前一階段結束的比賽。塞爾比宛如從電腦遊戲中走出來的主角，威廉姆斯則表示若對手保持這樣的狀態，沒人能從這人手裏搶走冠軍。果然，英雄所見略同。

　　現場觀衆人數穩步增長，等到塞爾比和墨菲決賽的第三階段，觀衆席已滿。至此，斯諾克榮幸地成爲英國一年多以來第一批門票售罄的體育賽事，而我則要在這樣的場合擔任開場司儀，有太多力量在幕後努力奉獻着，通過BBC2臺轉播。重大意義不只侷限在這項運動本身。

　　有經驗的電視工作者一般不會緊張，關鍵是集中精神保持專注，但我太想給所有幕後的工作者致意了，要找到合適的串詞，還要有適當的語氣口吻，我竟有了心理壓力。當觀衆開始向我回應，全場熱情歡呼，這是我21年廣播電視工作生涯最難忘的時刻之一。

　　我的結束語是："我們即將領略到一個前所未有的、場面無比震撼的克魯斯堡！"那種聲浪，那種百倍千倍疊加的興奮，那種能量好像要把我吹倒了，你能感知到所有人聚在一起的那種情緒，肩並肩共同享受一項大型體育賽事，我永遠不會忘記那種感覺，我很榮幸參與其中。

　　至於比賽，墨菲打出了自己，差點上演逆轉，塞爾比則實至名歸，奪得個人第四座世錦賽冠軍獎盃，追平約翰·希金斯。

　　賽後放了一天假，補補覺、跑跑步，馬上就到長跑的最後一圈了--Rokit元老斯諾克世錦賽。和剛剛結束的盛會相比，這是一項更有趣的工作，規模更小，但畢竟離開家連續工作了一個月，所有人都適應了這個節奏。

　　元老賽是爲這項運動的優秀老兵提供一個重新在頂級舞臺比賽的機會，鑑於賽事冠軍是大衛·利利，這項賽事也爲那些熱愛斯諾克一生但名不見經傳的老將提供了證明自己的舞臺。比賽歷時四天，星期四和星期五是16強，星期六是四分之一決賽和半決賽，週日是決賽。

　　就在我認定謝菲爾德之旅已沒法再有更多驚喜或意外時，丹尼斯·泰勒又一次在克魯斯堡宣佈退役，這次他退出的是元老賽場。這位1985年黑球大決戰的勝者很久之前就在職業賽場退役，多年來一直是世界元老斯諾克巡迴賽的活躍分子。

　　在星期五下午輸給巴里·平奇斯後，他當場宣佈自己剛剛打完此生的最後一場正式比賽。我們播放了他1985年贏下黑球大決戰時慶祝的錄像，他眼含熱淚，不得不說我也動容了。36年前那著名的一夜，太盛大了。泰勒那熟悉的聲線還將繼續陪伴球迷，以及在BBC鏡頭下的那張熟悉的面孔。

　　儘管去年遇到各種困難，但我們這項運動還是找到了應對方法，繼續爲居家的人們獻上精彩比賽，繼續讓我們這些常年四處奔走的人有活幹、有錢賺。斯諾克這一年走過的路上，有我的足跡，這讓我倍感自豪。

　　離家五個月，時間很長，但每一分鐘都很值。千言萬語道不盡，這個賽季，我會永遠銘記。