印度首艘國產航母“維克蘭特”號於8月4日開始首次海上試航，而就在幾天前，有國外軍事分析師聲稱，印度航母在設計上領先中國一代，並認爲“維克蘭特”號的性能可能比中國的航母更強。

海上試航的“維克蘭特”號

印度媒體《歐亞時報》發表文章稱，海上試航目的是測試船舶的總體性能和適航性。“維克蘭特”號服役後，印度海軍現役的航母數量將增至二艘，另一艘是俄羅斯建造的“維克拉瑪蒂亞”號。

這篇文章還不忘扯上“中國威脅論”，聲稱印度海軍對新軍艦的需求很大程度上是由於中國在該地區的“侵略性軍事姿態”引發的。文章聲稱，在裝備兩艘航空母艦後，印度海軍可以確保能夠應對同時與中國和巴基斯坦“敵對國家”發生的兩線戰爭。

海上試航的“維克蘭特”號

文章稱，在亞洲國家中，印度海軍在艦載機方面的經驗最爲豐富，是“全球範圍內僅次於美國和法國，位居第三的國家”。相比之下，中國艦載機航空兵只有10年左右的歷史。

文章認爲，雖然印度海軍的“維克蘭特”號仍比中國現有的遼寧艦和山東艦小一些，但它們都擁有相似的性能。而根據軍事專家薩頓的說法，“維克蘭特”號的水平甚至可能比中國的航母更優秀。他聲稱：“儘管印度和中國軍艦的發展有所重疊，但在許多方面，印度航母在設計上領先一代。‘維克蘭特’號的設計始於 1999 年，而中國艦艇則植根於 1970 年代的蘇聯技術。”不過，他也提醒說，遼寧艦的船員已經在艦上訓練了八年。

海上試航的“維克蘭特”號

據文章介紹，“維克蘭特”號預計將搭載約 30 架固定翼飛機和約 10 架直升機，與“維克拉瑪蒂亞”號相似。雖然爲“維克蘭特”號選購新型艦載機的計劃仍處於規劃階段，但初始階段可能仍會部署米格-29K。參與新型艦載機競爭的包括波音公司的 F/A-18E/F“超級大黃蜂”和達索公司的“陣風”-M，印度本土研發雙引擎艦載機(TEDBF) 的計劃也在進行中。

根據薩頓的說法，就數量優勢而言，印度海軍可能永遠無法趕上中國海軍。但他認爲，兩國航母之間的差距是可控的，尤其是在發生衝突時，中國不太可能將所有航母投入印度洋。通過對飛機的投資，印度可以在航母對抗中保持強勢地位。