英雄聯盟：從遊戲開發商到音樂公司，拳頭遊戲的十年音樂故事
原標題：英雄聯盟：從遊戲開發商到音樂公司，拳頭遊戲的十年音樂故事
英雄聯盟：從遊戲開發商到音樂公司，拳頭遊戲的十年音樂故事
作者：NGA-♀り淺川灬（♀
K/DA是一個虛擬的音樂團隊，四個動畫數字的虛擬歌手，演唱着極具感染力的K-pop歌曲。乍一看，她們和我們熟悉的各種現實世界樂隊沒有什麼區別，而且這個年代虛擬歌手也不是什麼新鮮事。
但K/DA的起源故事則是值得我們關注，因爲她們是英雄聯盟中的一組遊戲角色，這些音樂是由遊戲開發商拳頭遊戲製作的。
不久前，K/DA憑着主打歌《POP/STARS》獲得了金唱片大獎，這個成就是對拳頭遊戲多年來努力的認可。我們常常調侃拳頭遊戲是一個音樂公司，他們爲每一個皮膚系列和每一個新英雄推出配套音樂，每年會製作賽季的主題歌曲。
比起拳頭遊戲在遊戲領域方面的發展，或許你更好好奇，英雄聯盟背後的工作室是如何涉足音樂行業，並且在過去十年中引發了轟動。
K/DA目前在油管頻道的官方視頻觀看次數已經超過6億，她們在音樂網站Spotify每個月有將近300萬聽衆，並且獲得了六個獎項，曾經三次登上世界數字歌曲排行榜的榜首。無論是2018年的首支單曲，還是去年的EP專輯，K/DA都爲拳頭遊戲贏得了巨大成功。
而這個成功故事始於十年前，當時，英雄聯盟正迅速成長爲世界範圍最受歡迎的網絡遊戲之一。
工作室希望爲英雄聯盟宇宙和龐大的英雄名單，探索潛在的IP開發機會，其中，拳頭遊戲的首位音樂人就是即將上映的動畫劇集《ARCANE》製作人Praeco。在涉足動畫領域之前，拳頭遊戲先行選擇了音樂方向。
拳頭遊戲音樂部門負責人Toa Dunn表示，他們當中的大部分人都是音樂粉絲，並且對音樂充滿熱情，是表達自我的方式。當他們決定爲英雄聯盟增添一些新特色時，所有人率先想到的是音樂。
拳頭遊戲涉足音樂領域
英雄聯盟此前推出過一些英雄主題的音樂作品，但相比其他的遊戲開發商，並沒有太多的出彩之處，遊戲配樂文化在上個世紀就已經非常流行。拳頭遊戲則是希望帶來一些新的東西，讓音樂變成英雄聯盟裏的獨特部分。
他們進軍音樂界的第一個大動作，就是爲英雄聯盟全球總決賽尋找主題曲。每年，拳頭遊戲都會和藝術家、樂隊合作，爲他們最高級別的電競賽事尋找開幕式表演。在2014年的時候，他們和夢龍樂隊合作，一起創作了首支世界賽主題曲《Warriors》。
這個方式受到了玩家的熱烈支持，最終成爲了拳頭遊戲的傳統，每年的主題曲都讓觀衆們熱血沸騰，甚至出圈引起廣泛關注。
新的一屆全球總決賽很快到來，我們在一個月後，就有機會聽到今年的世界賽主題曲。
但拳頭遊戲的野心並不只是每年製作一支賽事歌曲，他們想要打造一個音樂世界，讓英雄聯盟的角色在衍生IP裏成爲音樂人。這個種子最初是在2010年種下的，皮膚團隊推出了一個名爲"五殺搖滾樂隊"的皮膚系列。
這個系列最初是爲英雄聯盟少數角色設計的重金屬風格皮膚，單純是爲了售賣皮膚的一個創意設計，但拳頭遊戲很快意識到，他們有超脫於皮膚之上的機會。
如果五殺搖滾樂隊是真正的樂隊呢？粉絲們會被這些角色吸引嗎？
於是，拳頭遊戲說做就做，讓梗成真。在2014年，五殺搖滾樂隊變成了真正的樂隊，這不只是一次簡單的商業營銷，拳頭遊戲和金屬音樂的知名人士合作，確保音樂的真實性。
前Masterplan的主唱J%uF8rn Lande提供了主唱音源，DragonForce的原唱ZP Theart也加入項目。拳頭遊戲製作了一張金屬音樂專輯，以英雄聯盟的召喚師技能進行命名《Smite & Ignite》，專輯裏包括數支不同風格的歌曲。
這張專輯炸了，順利殺入Billboard的前40名，並且在iTunes的金屬和搖滾音樂排行榜名列第一。顯然，拳頭遊戲在這方面取得成功。
因此，他們在2017年製作了第二張專輯《Grasp of the Undying》，這次是和Motley Crue的TommyLee合作。不出所料，五殺搖滾樂隊再次在iTunes的金屬音樂排行榜上名列前茅，拳頭音樂的稱號逐漸傳開。
但拳頭遊戲無意只在金屬或者搖滾音樂方面止步不前，於是，音樂團隊開始尋求新的挑戰。
K/DA組合的誕生過程
韓國是拳頭遊戲版圖中的重要地區之一，這裏擁有龐大的英雄聯盟玩家基礎，而且當時是電競領域最成功的地區，英雄聯盟和韓國有着密切的聯繫。
韓國流行音樂是最近幾十年發展最快的音樂流派之一，並且開始在西方取得成功。K-pop在海外逐漸興起，並且進入了拳頭遊戲員工的個人播放列表中。
拳頭遊戲音樂的首席創意總監Patrick Morales表示，K-pop作爲流行文化已經迅速崛起，《江南Style》成爲了全球現象，防彈少年團刺破了主流的流行文化面紗。他們認爲可以將一些英雄聯盟元素的東西加入流行音樂中，這是一個很酷的方向。
隨着K-pop的火熱，拳頭遊戲音樂團隊着手尋找下一個項目中的音源，他們開始打造下一個英雄聯盟虛擬樂隊，一個名爲K/DA的全女性流行組合。
最開始的時候，音樂團隊試圖找出K/DA的聲音特點是什麼。他們認爲如果想要描述出腦海裏的音樂，最終被歸納爲兩個詞語，激烈和有趣。
作曲家Najand當時正從4Minute和Skrillex等樂隊中尋找靈感，他對於K/DA的首支單曲有自己的想法。他認爲貫穿整首歌曲的持續推進元素正是音樂團隊渴望的，那種激烈的感覺如同一路飆車，沒有熄火的節奏可言。
在確定音樂方向後，他們需要尋找樂隊的成員，和數年前的五殺搖滾樂隊一樣，找到K/DA四位歌手的旅程始於皮膚。幾年前，拳頭遊戲爲英雄阿狸製作了偶像歌手皮膚，受到這個皮膚的啓發，他們決定將阿狸定位爲K/DA的隊長，並且圍繞她建立了團隊，尋找其他的角色。
K/DA角色的靈感都來自於她們的個性，以及她們在英雄聯盟宇宙裏的背景故事，音樂團隊找到了巧妙的相似之處，並且將其變成現實，讓她們成爲了流行歌手。
阿狸、阿卡麗、伊芙琳和卡莎一起組成了女性樂隊，在英雄聯盟的背景故事裏，她們不太可能是朋友關係，但作爲一支K-pop樂隊，她們聚集在一起卻是合情合理。
K-pop裏總有一個視覺成員，阿狸是領導者，她組建了這個團隊。阿卡麗是主要的說唱歌手，伊芙琳則是作爲主唱，卡莎則是主舞。每個角色都有自己的定位和責任，她們互相融合到一起，可以帶來更好的結果，這就是K-pop的意義所在，隊員們互相成就了團隊。
真實性對於拳頭遊戲非常重要，音樂團隊想要K/DA成爲一個真正的K-pop樂隊，讓她們的作品經受得起現實世界音樂的考驗。必須讓K/DA首支單曲貼近現實，這首歌曲是讓她們從一羣遊戲角色，變成真正流行歌手的關鍵。
如何讓K/DA一鳴驚人
K/DA的首支單曲是《POP/STARS》，這是一首充滿張力和活力的歌曲，激烈的旋律和合唱部分受到好評，讓這首歌曲一炮而紅。
實際上，拳頭遊戲音樂團隊的所有作曲家，都沒有在K-pop行業的從業經歷，但K-pop本身是包含了很多不同形式的音樂，將各種音樂流派融合在一起。
有嘻哈、R&B、說唱、EDM等，只要你能說出的音樂類型，就能在K-pop裏找到。因此，任何音樂都可以是K-pop，這就是它的傳播方式。
Najand也是這樣想的，他們決定將這些元素融合在一起。很多K-pop樂隊有說唱部分，所以他們加入了說唱。他們還希望採取多語言演奏的方式，在這種情況下選擇了韓語和英語。
在敲定了韓語和英語的人聲混合後，拳頭遊戲需要尋找合適的音源歌手，讓K/DA的聲音更加真實。他們仔細搜尋後，確定了理想的陣容，韓文部分由韓國流行樂隊(G)I-dle的兩名成員Soyeon和Miyeon演唱。對於英語人聲，他們找到了美國歌手Madison Beer和Jaira Burns。
拳頭遊戲之前就和Beer探索過音樂項目的合作可能性，而Burns是最後一個加入該項目的人。當時拳頭遊戲已經找到了其他三個歌手，他們在最後一個人選方面，諮詢了唱片公司Interscope，後者提供了一個名字，那就是Burns。
這個時候，拳頭遊戲的音樂團隊，已經制作了一個預覽版本的《POP/STARS》，基本上接近錄音室水準。在聽到這首歌曲時，Beer感到驚訝，她的哥哥是英雄聯盟忠實粉絲，而這首歌曲並非她以爲的那種音樂風格。
Beer最初以爲是玩家打遊戲時在後臺播放的音樂類型，而《POP/STARS》比自己想象中更好。
在樂隊集結完畢後，拳頭遊戲開始進行歌曲錄製，Beer和Burns爲伊芙琳、卡莎配音，Soyeon和Miyeon則是賦予阿狸、阿卡麗活力。
每個歌手都有自己方式來處理自己的角色，要麼忠於自己的風格，要麼開創新的個性。Burns想盡可能融入自己的風格，但拳頭遊戲則是希望她改變一下唱法。Beer則是努力帶入伊芙琳的角色設定，試圖將人聲融入邪惡、性感的音調。
英語和韓語的共同結合，創造了K/DA聲音的核心，這並不是完全純粹的K-pop，但對於拳頭遊戲而言卻是有重要的意義。這並非壞事情，K/DA的音樂風格具有多樣性和全球性，有助於團隊在更大範圍進行推廣，不管是喜歡K-pop的玩家還是喜歡流行音樂的。
爲K/DA組合找到合適的歌手和主打歌，只是這個樂隊首次亮相計劃的第一步，《POP/STARS》將伴隨着一個動畫音樂視頻發佈，這有助於建立樂隊的基調。儘管她們是英雄聯盟裏的角色，但K/DA是獨立的皮膚宇宙，因此，視頻儘可能將她們融入到現實世界裏增加可信度。
在流行音樂裏，美術師常常使用各種幻想元素，來提升藝術審美和敘事水平，來賦予歌手獨特的品質，讓他們顯得更爲神祕。K/DA則是反其道而行之，她們本身就是忍者、惡魔和刺客，是遊戲裏的角色。
解決方案很簡單，音樂團隊想方設法讓她們紮根於現實，讓她們看起來真的是一個現實裏的流行樂隊。這對於拳頭遊戲而言是一個巨大的機會，他們可以重新定義人們對於遊戲角色的期望，讓遊戲角色變成現實中的歌手。
帶着這個想法，音樂視頻讓K/DA超凡脫俗的成員們，在單調的城市環境裏進行演唱。阿狸在自助洗衣店裏放聲，阿卡麗在紐約風格的地鐵列車上說唱。對於英雄聯盟的粉絲而言，顯然她們已經不在符文之地上了，屬於一個全新的皮膚宇宙，接近我們現實世界的設定。
歌手、歌曲和MV是K/DA出道前的三個主要組成部分，而最後一塊拼圖則是必須引人注目，K/DA的首秀必然轟動而且讓人難忘。幸運的是，拳頭遊戲找到了合適的登場時機。
他們希望K/DA在年度盛事全球總決賽上進行表演，前一年，他們剛在鳥巢上空呈現了一條AR巨龍。有了這個技術，他們可以讓虛擬樂隊在舞臺上表演。
K/DA的現場表演，自然是真正的歌手在舞臺上進行演唱。但對於觀看賽事直播的觀衆而言，K/DA的CGI版本則是虛擬歌手與現實歌手一起表演。拳頭遊戲爲此做好了充分的準備，帶來了最好的演出效果。
K/DA組合的後續發展
《POP/STARS》在2018年11月的英雄聯盟全球總決賽中，正式對全世界放送，K/DA很快就走紅，這支音樂視頻在短短一個月內就獲得了一億次觀看，在Billboard的數字歌曲銷量榜單名列榜首，在Apple流行音樂排行榜上排名第五，並且在Apple的K-pop排行榜上排名第一。
國內外有很多人翻唱了《POP/STARS》，K/DA的編舞效果也非常出色，B站上不斷有二創作品上傳。而在各種漫展中，我們也能夠看到K/DA角色的COSPLAY。
K/DA已經取得了巨大成功，但拳頭遊戲渴望更多。
他們已經讓K/DA變得很酷，受到了人們的喜愛，但如何跟進後續的內容呢，音樂團隊決定製作更多的歌曲。他們在2020年創作了《ALL OUT》，這是一張包括五首歌曲的EP專輯，以K/DA每個成員作爲特色的專輯。
拳頭遊戲爲此推出了K/DA主題漫畫，更新了社交媒體推特和微博，揭曉更多K/DA的故事。我們得到了全新的K/DA皮膚系列，展現了四個歌手的後續成長。
《ALL OUT》並非是一次病毒營銷，音樂團隊希望粉絲們能夠更加深入地瞭解K/DA裏的每個角色，她們不只是K/DA，也有獨立的個體。
每個成員基本上就對應歌曲和音樂視頻的創意製作人，如果你想要了解伊芙琳，那就去聽她的主打歌，瞭解她的故事，知道她的來龍去脈。
當然，這張EP的核心是一首全新的主打歌，他們也想再次帶來一場現場的盛大演出，這首歌曲名爲《MORE》，展現了K/DA的全新風格。《POP/STARS》是一首快節奏的歌曲，他們希望《MORE》可以稍微悠閒一些，帶來不同的聽覺體驗。
爲了進一步探索K/DA組合的潛力，拳頭遊戲不但繼續和K/DA音源歌手合作，也和一些新人合作，有些歌曲加入了一些新的歌手，比如K-pop組合Twice的成員。
他們還設計了一個新角色薩勒芬妮，而她的音源歌手是中國歌手劉柏辛，在歌曲里加入中文部分。中國已經成爲英雄聯盟玩家最多的地區，也是英雄聯盟賽事發展最快的地區，這裏更是各種流行文化的匯聚地。
拳頭遊戲還和一個已經在K-pop領域取得重要影響力的創作者Rebecca Johnson合作，雖然她不是專職的K-pop創作人員，但卻有敏銳的流行觸覺。
她更廣爲人知的名字是Bekuh Boom，Bekuh曾爲韓國知名流行樂隊Blackpink寫歌，她參與了K/DA新專輯五首歌曲的共同創作。Bekuh爲K/DA帶來了最前沿的流行元素。
《ALL OUT》在2020年正式問世，兩首單曲《THE BADDEST》和《MORE》都在Billboard數字歌曲銷量中排名第一，這張EP專輯在Heatseekers每週唱片榜上排名第一。
《ALL OUT》已經在Spotify上播放了數百萬次，B站不斷有這張專輯歌曲的翻唱和翻跳，K/DA熱度持續高漲。毫無疑問，K/DA再次取得了成功。
拳頭音樂的未來在哪裏
這就留下了一個問題，K/DA和音樂團隊的下一步是什麼？
很多人一直在討論，K/DA是否會成爲拳頭遊戲音樂的未來，我們會看到更多的虛擬樂隊嗎？在K/DA一炮走紅後，很多K-pop公司開始投資遊戲，很多遊戲公司開始投資K-pop，拳頭遊戲在音樂領域打開了新的大門，引領了遊戲和音樂圈的潮流。
Dunn坦言，有很多討論和觀看K/DA的人們，他們甚至從來沒有玩過英雄聯盟。
拳頭遊戲看到虛擬樂隊的價值，和超越英雄聯盟的影響力，自從K/DA以來，他們成立了第三個樂隊真實傷害，這是一個嘻哈風格的樂隊，他們不斷發展拳頭遊戲的音樂世界，帶來更多的音樂類型。
拳頭遊戲每次都能帶來一些新東西，讓音樂成爲一個講述故事的有趣平臺，他們甚至考慮過，讓大家能夠回顧K/DA的老歌曲，而K-pop樂隊本身也會隨着時間成長。
虛擬樂隊在拳頭遊戲的音樂版圖上，無疑是擁有重要地位，但這並不是他們想爲行業帶來創新的唯一方面。拳頭遊戲在上個月推出了全新作品《Sessions》，這個項目以英雄聯盟裏的角色作爲主題，製作包括數十首歌曲的新專輯，讓人們可以免費使用的無版權音樂。
拳頭遊戲希望爲內容創作者帶來優質的音樂，讓他們更容易解決音樂方面的難題，並且無需擔心版權方面的限制。雖然這是一張免費專輯，商業價值並沒有K/DA那麼高，但製作依然非常精良。
那麼，在《Sessions》之後的下一步呢？好吧，甚至連拳頭遊戲也不知道，當然，也許是他們還不想透露太多。但拳頭遊戲確實清楚音樂將會發揮巨大作用，這意味着他們可能會和第一人稱射擊遊戲VALORANT裏的角色合作。
這是拳頭遊戲在英雄聯盟以外的第一個全新IP，裏面同樣有很多倍受歡迎的角色，而且這是一個以近地球未來作爲設定的遊戲宇宙，拳頭遊戲之前已經在VALORANT裏進行過一些音樂創作了。
Dunn坦言他們會繼續在VALORANT領域尋找創作音樂的機會，他認爲音樂是拳頭遊戲的核心，如果他們推出了什麼新內容，而音樂沒有成爲其中體驗的真正一部分，那麼他會感到驚訝。簡而言之，拳頭遊戲未來的大部分新內容裏，都會包括音樂元素，包括新遊戲、新動畫。
結語
從重金屬風格的英雄皮膚，到專爲內容創作者設計的無版權音樂，拳頭遊戲在音樂領域的故事，走上了一條令人驚訝和多樣化的道路。K/DA只是這個故事裏最爲耀眼的明星，展現了拳頭遊戲不只是將音樂當成一種營銷噱頭。隨着K/DA取得成功，拳頭遊戲已經找到了一個創意方向，並且不斷進行實驗和發展。
他們能否在未來繼續帶來更多令人驚喜的音樂作品，我們目前還不得而知，但可以肯定的是，拳頭遊戲現在不僅僅是一家遊戲開發公司，他們還有更多的內容。
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