对于国人而言，春节有着非同寻常的意义，不但是辞旧迎新的日子，更是阖家团圆的时光。

尽管绝大多数人都已经习惯了春节过年，但中国毕竟是一个五十六个民族的大家庭，许多的少数民族在融合发展中，依旧保持着自己的民风民俗。

以苗族为例，他们也过年，而且叫做苗年，不过时间一般在秋收完毕，农活结束的时候举行。苗族人过苗年，是为了悼念五千年前的祖先蚩尤，祭祀祖宗神灵以及庆祝一年来的劳动收获。

蚩尤像

那么，春节与苗年又有哪些区别和相同之处呢？

或许，我们可以从西江千户苗寨，这个世界上最大的苗族人聚居地得知。

准备丰盛食物

每逢苗年期间，西江千户苗寨的每家每户都会起个大早，然后开始清扫屋子院落，准备迎接苗年的到来。接着就杀猪宰羊，准备丰盛的食物，糯米也在苗年中扮演了极其重要的角色，不但能酿成糯米酒，而且还能作为主食，制作成糍粑。

诸如种种，都是苗族人过苗年必不可少的程序。

守岁迎龙

苗年前一晚，每一家苗族人都会吃年夜饭，然后开始闲聊守岁，直到午夜后开门放鞭炮，迎接龙进门，祈求来年幸福安康。第二日，在长辈的号召下，苗寨里就开始准备祭品祭祀祖先，期间还会给水牛的鼻子上抹上些酒，表示对其辛苦一年的感谢。

踩堂舞，游方

苗年期间，也是苗族青年谈情说爱的日子，小伙子们吹起芦笙，敲起铜鼓，姑娘们身穿苗族服饰，佩戴耳环、手钏等多种银饰物，在音乐的伴奏下翩然起舞，跳着苗家的踩堂舞。等到晚上，苗族男青年们就会手提马灯到附近村寨进行社交恋爱活动——“游方”，通过对歌，向钟意的人儿表达自己的爱慕之意。

最盛大的苗年

如果苗年与十三年一次的“鼓藏节”相遇，那么苗年就显得格外隆重。届时，大家就会推举出德高望重的鼓藏头主持苗年和鼓藏节，杀牛祭祖、歌舞庆祝，一直持续十余天。

（作者：张宇航）