對於國人而言，春節有着非同尋常的意義，不但是辭舊迎新的日子，更是闔家團圓的時光。

儘管絕大多數人都已經習慣了春節過年，但中國畢竟是一個五十六個民族的大家庭，許多的少數民族在融合發展中，依舊保持着自己的民風民俗。

以苗族爲例，他們也過年，而且叫做苗年，不過時間一般在秋收完畢，農活結束的時候舉行。苗族人過苗年，是爲了悼念五千年前的祖先蚩尤，祭祀祖宗神靈以及慶祝一年來的勞動收穫。

蚩尤像

那麼，春節與苗年又有哪些區別和相同之處呢？

或許，我們可以從西江千戶苗寨，這個世界上最大的苗族人聚居地得知。

準備豐盛食物

每逢苗年期間，西江千戶苗寨的每家每戶都會起個大早，然後開始清掃屋子院落，準備迎接苗年的到來。接着就殺豬宰羊，準備豐盛的食物，糯米也在苗年中扮演了極其重要的角色，不但能釀成糯米酒，而且還能作爲主食，製作成餈粑。

諸如種種，都是苗族人過苗年必不可少的程序。

守歲迎龍

苗年前一晚，每一家苗族人都會喫年夜飯，然後開始閒聊守歲，直到午夜後開門放鞭炮，迎接龍進門，祈求來年幸福安康。第二日，在長輩的號召下，苗寨裏就開始準備祭品祭祀祖先，期間還會給水牛的鼻子上抹上些酒，表示對其辛苦一年的感謝。

踩堂舞，遊方

苗年期間，也是苗族青年談情說愛的日子，小夥子們吹起蘆笙，敲起銅鼓，姑娘們身穿苗族服飾，佩戴耳環、手釧等多種銀飾物，在音樂的伴奏下翩然起舞，跳着苗家的踩堂舞。等到晚上，苗族男青年們就會手提馬燈到附近村寨進行社交戀愛活動——“遊方”，通過對歌，向鐘意的人兒表達自己的愛慕之意。

最盛大的苗年

如果苗年與十三年一次的“鼓藏節”相遇，那麼苗年就顯得格外隆重。屆時，大家就會推舉出德高望重的鼓藏頭主持苗年和鼓藏節，殺牛祭祖、歌舞慶祝，一直持續十餘天。

（作者：張宇航）