在1960年代中蘇關係開始緊張、邊境摩擦加劇、蘇聯入侵變爲一種可能之後，接近中蒙邊境、而且地形開闊的酒泉衛星發射中心的軍事安全就頓時成爲一個問題。於是，太原衛星發射中心在1966年開始選址勘測，1967年開始建設。1968年投入使用，成爲中國第一個自行設計建造的火箭發射場。同年12月，中國第一代自行設計研製的液體中程運載火箭在此首發成功。

太原衛星發射中心地處1400米左右的山區，距離太原市284公里。太原衛星發射中心的缺點在於交通其實並不太便利，尤其是山區並不利於火箭箭體、大型部件的公路、鐵路運輸。太原目前主要承擔太陽同步軌道和極地軌道任務，發射過的衛星包括“風雲”、“實踐”、“遙感”、“高分”、“資源”等系列，涵蓋了氣象、光學遙感、資源、通信等多種用途。