【文/觀察者網 劉騫】

當地時間5月9日，美國華盛頓大教堂敲鐘1000次，悼念在新冠疫情中逝去的100萬亡靈。之後12日，美國總統拜登發表聲明要求全美降半旗紀念100萬美國人死於新冠病毒。

美國官方和民間都承認新冠死亡病例已達100萬，不過根據美國疾病控制與預防中心（CDC）及約翰斯·霍普金斯大學的統計，美國新冠死亡人數至今仍未突破100萬大關。那麼死亡人數到底是如何統計的？100萬的數字又如何得出？

美聯社16日援引權威醫療機構對這些問題作出回答。報道發現，美國主要通過正式“死亡證明”及各州“初步報告”兩種方法統計新冠死亡人數，而這兩種方法都不算準確。根據美疾控中心統計，美國實際因疫情產生的“超額死亡”人數已經超過110萬。

美聯社報道截圖

華盛頓特區降半旗，圖自BBC

報道稱，美疾控中心採用的就是第一種“死亡證明”統計法。長期以來，死亡證明被看作是最全面的關於死亡事件及其原因的記錄。美疾控中心一直以來都在系統地收集美國各州出於各種原因死亡的信息，包括癌症、毒品及現在的新冠疫情。

不過這種統計方法存在兩個問題。一是在新冠疫情初期，法醫或驗屍官往往忽略了死者可能具有新冠病症，將其統計爲普通死亡病例。這種情況多見於農村地區。二是由於出現大量的死亡病例，過度勞累的醫生們製作死亡證明的進度會變得很慢。

這兩個問題造成的結果就是，美疾控中心最早統計的新冠死亡數據是滯後不完整的。

報道稱，由於“死亡證明”統計法進度緩慢，美國部分媒體及大學開始自己統計死亡數據。他們的主要做法是統計各州衛生部門公佈的初步報告數據，這些“初步報告”主要記錄了那些被診斷爲新冠肺炎，住進醫院隨後死亡的病例。

美國幾乎沒有一個地區免於新冠病毒

這就是第二種“初步報告”統計法，它比“死亡證明”法要快得多。美國約翰斯·霍普金斯大學憑藉此種方法蒐集各州衛生部門網站，快速分析並及時發佈數據，獲得很大影響力。

不過，這種更及時準確的方法後來也遇到問題。報道指出，隨着新冠疫情的不斷持續，美國很多州開始減少公佈數據的次數，有的州甚至一週只公佈一次。

“（爲此）我們公佈的數據損失了不少及時性。”約翰斯·霍普金斯大學一名疫情數據分析師艾米麗·龐德（Emily Pond）對美聯社稱。

此外，通過“死亡證明”統計的數據後期也進行了修正。美疾控中心工作人員稱，他們通過回溯各州以前的死亡病例，把未能及時發現的新冠死亡病例重新添加進來。不過即便如此，一些專家還是認爲基於“死亡證明”統計的死亡數據滯後於真實數據。

美國全國廣播公司（NBC News）是較早獨立公佈新冠數據並具有一定影響力的媒體，他們在5月5日就宣稱美國新冠死亡病例達到100萬。美聯社稱，NBC沒有說明自己的統計方法。而NBC稱，其統計數據來源於州衛生部門官員及自身統計。

NBC 5日報道截圖

與之相比，截止北京時間17日上午10點20分，約翰斯·霍普金斯大學統計的美國新冠死亡病例爲999841人。截止當地時間16日下午1點10分，美疾控中心通報的美國新冠死亡病例爲997215人。

美國政府也明白這兩種統計方法的滯後性，所以白宮選擇在12日發表美國新冠死亡人數已達到100萬的聲明。在這個時間點，根據死亡證明及各州報告統計，死亡數據還未破百萬。美聯社稱，政府官員明白，由於統計的滯後性，百萬死亡“里程碑”很可能已經過去了。

那麼美國到底因爲新冠疫情死了多少人呢？

不少專家認爲“超額死亡”人數更能體現這一點。“超額死亡”是表現實際發生的死亡人數與正常年份死亡人數之間差額的指標。據美疾控中心網站公佈的預測數據，美國自2020年2月以來累計的“超額死亡”人數超過110萬，達1119908人。