《庆余年》的武功体系和其它典型的武侠电视剧大有不同。一般来说，为了增加故事的悬念，剧情在设置的时候很少会将剧中高手进行一个排行。通常是给一些名震江湖的武功高手起一些响亮的外号。比如说《天龙八部》里的“南慕容，北乔峰”，《天下第一》里的铁胆神侯。然而，《庆余年》却一反常态，不仅在穿越剧情上有了非常大的改变，而且在武功等级上也做了严格的限定。

在《庆余年》中，天下高手分为10个档次，第一档称之为大宗师，一共有四个人，分别是庆国的皇帝庆帝；东夷城的城主四顾剑；北齐皇族的苦荷大师以及南庆的叶流云。这四人之下分为九品，品级越高者，武功越强。一般来说，品级达到五、六品的话可称为当世之高手。

在《庆余年》中，四大宗师早已经功成名就，身负盛名，轻易是不会出手的。因此，在天下中较为活跃，最受关注的便是九品高手。当世的九品高手虽不如大宗师多，但是也是屈指可数。每一个九品高手登场，必定有一番言辞形容，以彰显九品高手的实力。

作为《庆余年》的主角，范闲由于其特殊的身份，有一个无所不能的娘亲和一众法力无边的父亲，常常开挂。从出生就拥有现代人的记忆，从小就在五竹的带领下学习霸道真气，在一系列的战斗中不断突破品级。他所修行的霸道真气，便是他的父亲庆帝修行的武功，庆帝也是凭借着霸道真气跻身四大宗师。在机缘巧合之下，范闲先后涉及了另外三个宗师的武功，集百家之长。虽然最终没能突破九品，晋级大宗师，但是凭借的四大宗师的武功，成为了当世九品之首。