歐美猴痘病毒威脅全球？美國專家：“會的”

歐美出現的這一輪猴痘病毒疫情，“可能是病毒已經發生改變的一個訊號”。

多個歐美國家陸續出現的“猴痘”病毒疫情，正不斷引起這些國家媒體的關注。其中，美國國立公共廣播網（NPR）近日就刊登了一篇該網站在2017年時就猴痘問題對來自美國加州大學和美國陸軍傳染病醫學研究所的兩名醫學專家的採訪。這兩名專家先是表示，“猴痘”雖然聽起來像是一種來自猴子的病毒，但主要攜帶和傳播這種病毒的其實並不是猴子，而是老鼠、松鼠等齧齒類動物。這種病毒之所以叫“猴痘”是因爲人類最早發現是於1958年在猴子身上發現的這種病，而最早有記錄的人類病例則於1970年出現在非洲。

這兩名專家還介紹說，這種病毒早在2003年時就曾在美國引發過疫情，當時病毒是被一批從非洲加納運到美國伊利諾斯州的松鼠和岡比亞鼠攜帶的，後來傳染給了在美國當做寵物賣的草原犬鼠，進而傳染給了47個人。但兩名專家表示，當時這些感染者都康復了，沒有人再將這病毒傳染給其他人，疫情“被迅速控制住了”。

不過，雖然兩名專家表示猴痘病毒並不是一種新的病毒，存在於世界上可能有數個世紀乃至上千年，但這種病毒的傳染性是在不斷增強的。比如在2010年時，其中一位專家的團隊就研究發現，猴痘在非洲剛果（金）的傳染性，已經從上世紀80年代以來的每1萬人中有1個感染病例，發展到了2010年時的每1萬人中有14個感染病例。該專家認爲，這種情況的出現可能與人類“消除”了天花病毒有關，因爲在那之後人們就不再接種天花病毒的疫苗了，可這種疫苗對抗猴痘病毒也是十分有效的，有效性大概爲85%，所以這可能導致了猴痘病例的增加。

對於猴痘病毒會不會變得更具傳染性，進而給全球帶來威脅。兩名專家表示答案是肯定的，因爲每當一種病毒在人類中爆發疫情，病毒都會隨着傳染的人越來越多，而進化得更適應在人類中傳播。兩名專家還以埃博拉病毒爲例，稱先前人們也不認爲埃博拉病毒可以在人類之中輕易的傳播，但後來卻發現這種病毒甚至可以感染佩戴者防護設備的醫務人員。因此，科學家一直在關注這種病毒會不會出現新的傳播途徑。