前几天，光荣（如今的“暗耻”）昔日的经典游戏《太阁立志传五·DX》正式上线。“太阁立志传”的“太阁”指的就是统一日本的丰臣秀吉，太阁立志传系列也一直是以丰臣秀吉为第一主角。不过丰臣秀吉有很多姓名和名号，后世日本人为什么专门用“太阁”来称呼丰臣秀吉呢？

大约在飞鸟奈良时代，日本大和王朝在中央设立“摄关（天皇未成年或是女性时为摄政，成年男性天皇在位时为关白）”来辅佐天皇处理朝政。平安时代，藤原氏世袭垄断了“摄关”并以此架空了天皇，日本开始了“摄关政治”。“摄关”虽然控制了实权，但名义上还是由天皇任免的。

再加上天皇都时不时地退位，不少“摄关”往往也在生前将“摄关”让出去。因为“摄关”的直属机构被称为“阁”，所以退位的前“摄关”就被称为“太阁”。直到明治维新取消“摄关”为止，日本历史上出现了为数众多的“太阁”。然而由于各种原因，“太阁”在江户时代成为丰臣秀吉的专称。

天正十三年（1585年），丰臣秀吉就任关白，以“公卿辅政”的名义正式成为日本实际上的最高统治者。天正十九年（1591年），丰臣秀吉将关白之位让给了外甥兼养子的丰臣秀次，他自己退为太阁。但丰臣家的最高实权依然控制在丰臣秀吉手中，关白丰臣秀次只是二把手。

文禄四年（1595年），丰臣秀吉杀了丰臣秀次全家，关白直接空缺。但丰臣秀吉没有再次出任关白或者另选他人出任关白，而是以太阁的身份统治全日本。于是日本在丰臣秀次死后进入了历史上唯一的由太阁直接发号施令的时期，“太阁”这个名号逐渐与丰臣秀吉合二为一。

到了江户时代，德川家捣毁了祭祀丰臣秀吉的神社，丰臣秀吉的神号“丰国大明神”也被褫夺。然而丰臣政权旧臣德川家无法抹除丰臣秀吉的存在，还需要很多场合对丰臣秀吉使用尊称。正因如此，丰臣秀吉在江户时代最常见的尊称是“太阁”，江户幕府改不了摄关的称呼。

鉴于丰臣秀吉的知名度，江户时代的不少前摄关都不再以“太阁”自称，自称“太阁”的前摄关也没什么知名度。在江户时代的日本平民和中下级武士阶层的认知中，“太阁”就等于丰臣秀吉。