1864年正月，太平天國京都金陵被合圍。忠王李秀成負責守衛全城。四月十九日，洪秀全逝世。爲穩定軍心，五日後，李秀成扶立洪秀全長子洪天貴福即天王位。

這時的城中，僅有的一萬多軍兵，能作戰的只有三四千名了。糧草已斷絕，曾國藩的湘軍圍城更緊，雖然，在李秀成指揮下，頑強抵抗了一個多月後，京城終於失守。

部分太平軍在混亂中突圍。李秀成奔回朝門，將自己的戰馬讓給洪天貴福，率兵保護洪天貴福上清涼山暫避。

洪天貴福逃出京城。李秀成假扮清兵，從太平門缺口衝出，出城後，他又率一百餘人回身攔截清軍。

結果因所騎戰馬太差，與衆人走散，後藏到了西城角一個百姓家裏。後爲八村村董陶大來知道了，蕭孚泗派兵將他抓住。

老百姓們見忠王被抓，一下子聚集幾十個人，以農具擊斃了蕭孚泗士兵，把忠王奪了回來。蕭孚泗的大隊兵馬到了後，才又把忠王抓住，清軍押着囚車，將他解往清軍大營。

曾國藩聽說後，說道：“看來，李秀成是真的愛護百姓，兵敗後只剩下他一個人，老百姓還能拼命去救他。”

囚車快到大營門營門時，營門內外，有一百多個身穿黃馬褂的清軍將領，撲通撲通跪倒在地，接連大聲呼叫：“王爺！王爺！”

原來，這些清將都是投降清軍的原李秀成部下，現在都當上了提督、總兵。

曾國藩聽到後，又說道：“此人不早除，軍中將生大變。”

於是，曾國藩將李秀成提來審問。李秀成身穿黃龍袍，頭裹紅巾，見曾國藩後，並不下跪，只是坐在地上。曾國藩在忠王面前放了一張小木桌。

曾國藩正要審問，李秀成說道：“不必你問，拿紙筆來，我自寫供狀。”

曾國藩提審了李秀成三次，李秀成親筆寫下數萬言口供。曾國藩把李秀成口供，多次刪改後，上奏清廷。

後來，李鴻章在看過李秀成供狀後，曾寫信給曾國藩說，爲之感動，稱李秀成是“英雄人物”。

清廷下令處決。朝廷命令到清軍大營後，傳聞軍中有人要劫走李秀成。於是，曾國藩趁黑夜就將李秀成暗殺了。

至於說，李秀成投降曾國藩的傳聞，那是沒影的事！