1864年正月，太平天国京都金陵被合围。忠王李秀成负责守卫全城。四月十九日，洪秀全逝世。为稳定军心，五日后，李秀成扶立洪秀全长子洪天贵福即天王位。

这时的城中，仅有的一万多军兵，能作战的只有三四千名了。粮草已断绝，曾国藩的湘军围城更紧，虽然，在李秀成指挥下，顽强抵抗了一个多月后，京城终于失守。

部分太平军在混乱中突围。李秀成奔回朝门，将自己的战马让给洪天贵福，率兵保护洪天贵福上清凉山暂避。

洪天贵福逃出京城。李秀成假扮清兵，从太平门缺口冲出，出城后，他又率一百余人回身拦截清军。

结果因所骑战马太差，与众人走散，后藏到了西城角一个百姓家里。后为八村村董陶大来知道了，萧孚泗派兵将他抓住。

老百姓们见忠王被抓，一下子聚集几十个人，以农具击毙了萧孚泗士兵，把忠王夺了回来。萧孚泗的大队兵马到了后，才又把忠王抓住，清军押着囚车，将他解往清军大营。

曾国藩听说后，说道：“看来，李秀成是真的爱护百姓，兵败后只剩下他一个人，老百姓还能拼命去救他。”

囚车快到大营门营门时，营门内外，有一百多个身穿黄马褂的清军将领，扑通扑通跪倒在地，接连大声呼叫：“王爷！王爷！”

原来，这些清将都是投降清军的原李秀成部下，现在都当上了提督、总兵。

曾国藩听到后，又说道：“此人不早除，军中将生大变。”

于是，曾国藩将李秀成提来审问。李秀成身穿黄龙袍，头裹红巾，见曾国藩后，并不下跪，只是坐在地上。曾国藩在忠王面前放了一张小木桌。

曾国藩正要审问，李秀成说道：“不必你问，拿纸笔来，我自写供状。”

曾国藩提审了李秀成三次，李秀成亲笔写下数万言口供。曾国藩把李秀成口供，多次删改后，上奏清廷。

后来，李鸿章在看过李秀成供状后，曾写信给曾国藩说，为之感动，称李秀成是“英雄人物”。

清廷下令处决。朝廷命令到清军大营后，传闻军中有人要劫走李秀成。于是，曾国藩趁黑夜就将李秀成暗杀了。

至于说，李秀成投降曾国藩的传闻，那是没影的事！