據日經新聞7月12日報道,尼康將停止單反相機開發業務。在智能手機相機的衝擊下,尼康計劃將資源集中在無反光鏡相機上。這則消息迅速在攝影圈內部傳開,並引得一陣陣感概。

當天,尼康在其官網上發佈公告回應稱,“有媒體報道尼康將退出單反開發,本媒體文章僅爲猜測,尼康並未就此發表任何聲明。尼康正在繼續數碼單反的生產、銷售和服務,感謝您一直以來的支持”。

儘管回應及時,但尼康並未明確否認會停止開發單反相機。

尼康在“闢謠”中僅強調仍在生產和銷售單反 圖源:尼康官網

作爲一家老牌相機生產商,尼康自1971年以來就一直在生產相機和鏡頭。1959年,尼康推出了其第一臺膠片單反相機Nikon F,於1999年推出了第一臺數碼單反相機Nikon D1。

隨着數碼成像技術的更新迭代和手機相機的普及,相機市場的環境正在發生劇變。據日本相機和影像產品協會(CIPA)5月的統計,全球數碼相機銷量已經連續10個月下滑,連續18個月銷量低於100萬臺。

尼康也到了不得不轉型的時刻。今年1-5月,尼康累計出貨量爲280.4萬臺,同比減少22.4%。全年預計出貨785萬臺,同比下滑6.1%,出貨量預計也將連續第5年萎縮,爲1999年來第二差的表現。

尼康早不止賣相機了

儘管在人們的普遍認知中,尼康是以做相機出名,但相機和鏡頭業務已經不是尼康公司的業務重心了。

尼康目前的業務分爲四大板塊,包含相機和鏡頭的生產、開發和銷售的影像產品業務、包括光刻機生產和製造的精密設備業務、包含半導體生產和工業機器人的零部件業務,以及醫療保健和工業計量等領域的其他業務。

今年5月發佈的2021財年財報顯示,尼康全年銷售收入達5396億日元(約合264億元),較上一財年增加884億日元(43.3億元),營業利潤突破499億日元(約合24.4億元),較嚴重虧損的上一財年增加1061億日元(約合52億元)。

尼康的影像業務有所復甦,但已不是核心 圖源:尼康財報

其中,尼康的精密設備業務銷售收入和營業利潤在2020年就已經全面超過了影像業務。2021財年影像業務的銷售收入還未達到2020年精密設備業務的水平。

財報顯示,在半導體零件短缺和供應鏈尚未恢復的情況下,尼康影像業務的收入逆勢同比增長了20%,看起來令人鼓舞。

但尼康在財報中也大方地承認,該收入極大地受到了日元貶值的影響,光是匯率波動就使得其銷售收入同比增長19%,其次纔是新旗艦無反微單相機Z9的熱銷和其他原因。此外,尼康的影像部門現在有一半的收入來自無反光鏡機型。

在可更換鏡頭的相機市場中,佳能的市場份額長期佔據一半,索尼通常佔到25%-30%,尼康的市場份額從2020年的15.2%下降到了2021年的13.6%,剩下的市場則由富士、松下等品牌瓜分。

可以說,尼康的影像部門算是在向無反相機的轉型過程中站穩了腳跟,但前景還不能太樂觀。

單反曾經也是一個時代

1888年,美國柯達公司推出了第一臺膠捲相機;1975年,柯達推出了第一款數碼膠捲相機;2012年,柯達公司正式宣佈申請破產保護。這家影像巨頭的衰落史至今仍警醒着所有行業,不要和技術變革脫節。

在膠片時代誕生的單反相機也曾是一個劃時代的產品,這是第一個能讓攝影師真實地看到他們所拍攝畫面的相機。兩個45度角的鏡面構成了一個潛望鏡,攝影師可以通過鏡頭實時觀察調整,當按下快門按鈕時,主鏡會抬起,讓光線照射到膠片上。

這種設計極大地降低了普通人使用相機的門檻,在此之前,照片只有拍完洗出之後才能知道好壞,因此專業的攝影師和照相館幾乎是普通人拍照片的唯一途徑。

隨着數碼技術的進步,數碼傳感器代替了膠捲倉,但單反相機設計被沿用下來。隨之而來的便利還有可更換的鏡頭和配件,攝影愛好者們的開銷大頭從膠捲、機身轉移到了鏡頭上。

然而數碼單反相機流行不過十幾年,廠商就發現,數碼傳感技術已經足以取代單反相機笨重的機械結構。於是無反相機誕生,它們被稱作“微單相機”。

無反相機的設計和製造成本更低,機身可以更緊湊,還能帶來實時曝光預覽、更好的自動對焦和更多AI優化,這些功能更加適合當下大多數人最喜歡的信息載體——視頻的拍攝。

專業攝影時代迎來終結,索尼很快入局,佳能、富士和尼康也跟隨其後。尼康在2011年首次進軍無反相機市場,但直到2018年推出尼康Z7以及一系列配套鏡頭時,才被愛好者們廣泛認可爲能與市面上同價位無反相機有着一戰之力。

但整個行業更嚴峻的問題還不是相機產品的技術迭代,而是智能手機的普及對相機消費需求的侵吞,“智能手機將取代數碼相機”似乎只是個時間問題。

根據CIPA的統計,全球可更換鏡頭相機(無反和數碼單反相機)的出貨量在10年內急劇下降,從2010年的1.2億臺下降到2021年的1520萬臺,萎縮了近90%。

佳能在今年1月宣佈他們的下一款旗艦級單反相機將會是“最後一款”。尼康的最後一款,也許已經推出了?

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