參考消息網8月18日報道 據英國《經濟學人》週刊網站8月14日報道，20世紀的幾次大戰都把重點放在反攻上。如今，有五分之一領土落入俄羅斯手中的烏克蘭希望加入這個行列。但是，大肆吹噓的在赫爾松州南部的行動似乎被誇大了。這可能是故意的。

報道稱，幾個月來，烏克蘭官員一直暗示即將在南部發動攻擊。7月底，美國提供的“海馬斯”火箭炮開始摧毀通往赫爾松市的橋樑，以孤立第聶伯河以西的俄軍。一位當地官員說，這些是向解放這座城市邁進的“重要準備步驟”。

英國情報官員7月28日提供的最新情報說，“烏克蘭在赫爾松的反攻行動正在積聚勢頭”。8月9日，對俄羅斯在克里米亞薩基空軍基地的一次引人注目的襲擊，被烏克蘭官員描述爲這場攻勢的開始。烏克蘭將軍德米特羅·馬爾琴科誇口說，將在今年年底前解放赫爾松。

報道認爲，這些高期望將難以實現。“海馬斯”攻擊削弱了俄羅斯的防禦，包括阻止火炮到達前線。烏克蘭在8月13日說，摧毀了新卡霍夫卡大壩上的一座橋樑，從而收緊了對這座城市的包圍。但只有步兵才能佔領領土。傳統觀點認爲，進攻部隊需要三倍於防守部隊的兵力才能佔領防守嚴密的陣地；在城市地區需要的兵力更多。如果說烏克蘭曾經擁有這樣的優勢，它也不再有了。

報道稱，因爲預料烏軍將在南部發動進攻，俄羅斯最近幾周從東部前線的伊久姆撤軍，增援赫爾松及其周邊地區。最近離開這座城市的難民說，他們看到大量新的俄軍車輛和部隊，尤其是在新卡霍夫卡附近。

跟蹤俄烏戰爭的波蘭羅昌諮詢公司的康拉德·穆濟卡認爲，7月底該省有13個俄羅斯戰術營。眼下可能有25至30個戰術營。穆濟卡說：“我們現在認爲，這個機會窗口已經過去。烏克蘭人沒有足夠的人力與俄羅斯的兵力匹敵。”

報道指出，儘管烏克蘭確實擁有大量部隊，但大多數是隻接受了幾天訓練的新兵。英國皇家三軍研究所的傑克·沃特林指出，最艱苦的戰鬥是由兵力最精良和最有經驗的5個旅承擔的。這些部隊精疲力竭、傷亡慘重。訓練裝備新的隊伍並準備進攻需要時間。

報道稱，俄軍有時間做準備。幾個月來，他們一直在赫爾松挖戰壕，用卡車運來防禦物資。他們可能已經在烏克蘭將要經過的公路上進行了火炮訓練。

軍事專家稱，烏克蘭應該採取一種間接方式：孤立赫爾松市，利用非正規部隊和炮火切斷俄羅斯的補給線，這將“削弱俄羅斯的防禦”。游擊戰以及最近對俄羅斯軍火庫和指揮所的襲擊表明，這可能是烏克蘭的真實戰略。

報道稱，鼓勵即將發動地面進攻的想法有一些好處。它鼓舞了被佔領的赫爾松平民的士氣。它讓已經遭到炮火重創的俄軍緊張不安。它還迫使俄羅斯將部隊從東部頓巴斯地區調離，從而削弱其對斯拉維揚斯克的持續攻擊。有關反攻的誇誇其談甚至可能是一種佯動，把俄軍吸引到赫爾松，並在俄羅斯戰線的其他地方開闢可以利用的缺口。

報道認爲，烏克蘭的問題在於，它的政治和軍事戰略關係緊張。總統澤連斯基急於向他的西方支持者表明，他們向烏克蘭傾注的武器和彈藥正在發揮作用。

報道還稱，風險在於，大肆宣傳的反攻如果沒有實現，最終會損害士氣。但是，如果發動了襲擊但以失敗告終，幻滅感將更加糟糕。一位資深軍事分析師說，不顧軍事現實、出於政治考量發動進攻將是“一個非常糟糕的主意”，“但我們可能無法控制他們在哪裏和做什麼”。