爲了走出資金困難的窘境，養老院就不能單純依靠提供醫療和護理服務獲得收入，需要動腦筋豐富服務的項目，增加創收的途徑，從而提高盈利的能力。

想象一下，如果一家養老院倒閉了會怎樣？我們一般人一提到搬家，就會想到找房子、打包物品、拆箱子、擺放傢俬等，這是一個繁雜而且耗時耗力的事，令人頭痛、精神壓力增加。那麼，對那些年老體衰，甚至是坐在輪椅上的失能老人們來說，就更是一件令人頭痛和畏懼的事。

爲何老人們懼怕搬家？因爲養老院的老人很多是已經賣了自己的“家”之後入住養老院的，除了養老院之外，他們已經“無家可歸”。在美國，要說“搬到兒女家裏住”，那是件沒可能的事。問問老人們如果被告知要搬出本以爲可以“託付晚年”的養老院，那是什麼感覺？回答肯定是：“無家可歸了！”“變成流浪漢了！”“是噩夢！”

所以，要求養老院裏的老人搬出或者另找地方，對於老人們來說不只是給他們帶來經濟、身體和精神方面的壓力，而且會對他們的情感造成傷害。因爲老人們適應一個新的養老院比年輕人需要更長的時間，特別是建立同養老院裏醫護人員的信任關係，結交新的朋友，能夠把養老院當成自己的家，這是一個漫長的過程。老人更擔心和懼怕去新的環境，更不要說換養老院了。

而且，很有可能老人很難就近找到一家滿意的養老院，那就需要搬到更遠的地方去，也可能不得不入住更貴的或者是更差的養老院等，很多情況都會發生。亞洲金融危機期間，日本多家養老院因資金鍊斷裂而突然倒閉，老人們都是最爲悲慘的受害者，已經支付的高額入住金全都失去，之後的老年生活無以爲繼，很多本來富有的老人一夜間變成了無家可歸的露宿者。一家養老院的倒閉對老人自身、他們的家人和社區都有着極大的負面影響。

養老院的經營者需要對老人們負責，承擔起爲老人提供“老有所居，託付晚年”的重任，謹慎經營，儘量防止養老院的倒閉。

美國南達科他州衛生保健協會日前發佈的數據顯示，僅在最近的幾年裏，該州有超過10%的養老院倒閉了，該協會認爲，接下來幾年將會有更多舊式養老院倒閉，而且可能是大批倒閉。爲什麼呢？該協會預計，最主要的原因還是盈利能力下降和運營成本增加導致的資金短缺。

建造時間較早的養老院，設備在使用中逐年老化和落後，造成養老院的維修和維護成本逐年增加，甚至有時爲了適應新的設備和政府的醫療衛生規範的要求，需要對硬件設施進行改造和重新裝修，購置新的設備等都導致養老院的運營成本增加。

例如在經歷了新冠疫情之後，爲了防止以後再發生院內交叉感染等問題，諸多地方政府衛生部門都對養老院裏單間的面積大小、餐廳和娛樂場所的面積和可容納的人數、病房的面積以及可隔離的分隔門等都有了新的要求，這就需要很多養老院對硬件方面進行改造，當然需要投入額外的資金。

再加上護工和護士短缺引發的靠漲工資搶人，日常衛生和護理消耗品、食品的價格上漲而造成整體運營成本大幅增加，都降低了養老院的盈利能力。很多養老院在依靠“儲備”資金，甚至是借債維持着。

在傳統的經營模式和經營內容設置中，養老院平均有55%的營業利潤來自於護理和醫療收入，而這部分收入在美國是由政府提供的老年醫療保險“公共醫療補助制”（Medicaid）賠付的，在每個州都有自己設定的賠付價格和賠付比例。比如，今年美國Medicaid的平均賠付價格是每人每天最高214美元，但是在南達科他州這個賠付價格只有每人每天158.54美元。這意味着，在Medicaid賠付價格高的州，養老院的經營就更容易些。爲了走出資金困難的窘境，養老院就不能單純依靠提供醫療和護理服務獲得收入，需要動腦筋豐富服務的項目，增加創收的途徑，從而提高盈利的能力。

特別是在經歷了新冠疫情之後，老人們對傳統養老的抵抗情緒加重，養老院的入住率降低直接影響其營收能力。我們看到，那些能夠快速應變，改革創新，能夠迎合老人們已經變化的新需求的養老院就最先擺脫了困境。

例如，在筆者的上一篇文章中提到的“創新型養老住宅社區”的興起，就不僅迎合了市場的需求，而且引領新的潮流，主動擴大了養老院的客戶市場，吸引了低齡健康的老年人羣的入住。

養老院行業需要更多這樣的創新，在養老院的硬件、設計、服務內容、收入結構等方面，改革創新，開闊新思路，才能幫助養老院行業從根本上擺脫長期困擾的營收能力差、資金短缺的關鍵性問題。

爲何養老院有充足的運營資金這個話題這麼重要？因爲一家養老院有了充足的資金才能開出更高的薪水找到足夠的護工和護士，有資金爲他們提供更好的培訓，從而提高服務質量，有足夠的工作人員，養老院就可以高效地利用全部牀位，招滿“居民”，給養老院帶來更多的收入。這就形成一個良性循環。

老人們的生活和福祉是社會和諧、幸福指數的一部分，所以養老院擁有健康的營收能力，維持平穩的可持續經營狀態對於一個地方的社會和諧穩定是很重要的，養老院的經營者在進入這個行業時先要考慮清楚經濟利益和承擔社會責任兩個同等重要的方面。

當然，地方政府都會爲養老院提供扶持和幫助，但這是輔助作用，養老院還是必須找到自己穩定和可持續經營的經營模式和營收結構，這是最關鍵的，是能夠保證養老院有充足的資金運營，健康穩定地發展，能夠維持和不斷提高服務質量的真正的能力。

（作者系日本養老產業專家、陽子企業管理諮詢公司總裁）