8月30日，苏联最后一任领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫在莫斯科去世，终年91岁。他在1985年担任苏共总书记后，对苏联进行了一系列的改革，但还是输掉了冷战，没有阻止苏联解体。

有人认为，戈尔巴乔夫开创了俄罗斯的改革时代，结束全球冷战的对峙局面，销毁了大量的核武器，是比肩曼德拉、昂山素季的伟大人物。因此，戈尔巴乔夫在1990年获得了诺贝尔和平奖。

也有人则认为，戈尔巴乔夫是苏联的叛徒，是俄罗斯民族的罪人。他的改革过于草率、脱离实际，对西方特别是美国，有一种近乎幼稚的信赖，最终导致了苏联的解体。

在戈尔巴乔夫自己看来，肯定是不愿意苏联解体的。他在1991年12月25日晚上的辞职讲话中说道，自己“主张保留联盟国家，保持国家的完整性”，“事实上却是往另一条道路发展，肢解和分裂国家的方向占了上风。对此，我是不能同意的”。

2013年，他在演讲中表示，自己主张保留苏联，将苏联解体归罪于自己，是不负责任且毫无依据的。他认为，时任俄罗斯总统叶利钦应该为苏联解体负责。

那么，在成为苏联最高领导人后，戈尔巴乔夫到底有没有能力，阻止苏联的解体呢？

54岁的总书记

戈尔巴乔夫在1985年就任苏共总书记的时候，只有54岁。他的前两任，都是70岁左右才当上总书记，结果没当两年，就因病去世了。相较之下，戈尔巴乔夫的身体非常好，但他面临的挑战，却一点也不小。

我们知道，在列昂尼德·勃列日涅夫担任总书记的1964年~1982年，苏联的经济、政治和社会改革几乎处于停滞状态。虽然，苏联的军事实力有所增长，但计划经济下的经济增长率很低，平均年收入停滞不前，工人的生产积极性低，生产纪律差。

政治上，苏联各级政府的官僚主义盛行，官员们的年纪普遍较大，而且腐败问题非常突出，办事效率太低，思维守旧，缺少创新和进取精神。外交上，苏联还面临着美国的强大压力，特别是意识形态的入侵。

接手“烂摊子”之后，富有理想主义的戈尔巴乔夫立即开始改革。军事上，他主动削减军费，撤销总政治部，以及8万多名政治军官，放弃了苏共对于军队的领导权。

政治上，戈尔巴乔夫减少了对于东欧国家的干涉，忽略各个加盟共和国的民族矛盾，放任民族独立运动的发展。后期，他还修改宪法，废除苏共的法定领导地位，引入西方的多党制。

经济上，戈尔巴乔夫开启了苏联计划经济向市场经济的转变，允许制造业、服务业、外贸业出现私营成分。与中国的改革开放不同，他的经济改革是自上向下的，很多底层的问题并没有解决，导致国家税收锐减，政府债务暴增，人民生活水平急剧下降。

更为重要的是，苏联民众对于苏共，以及戈尔巴乔夫的信任，也是下降的。换言之，民心逐渐丧失。

八一九事件

由于戈尔巴乔夫的无能和亲西方的态度，苏共内部的保守派势力在1991年8月19日发动政变，软禁了当时正在克里米亚度假的戈尔巴乔夫。保守派试图收回下放给加盟共和国的权力，同时终止不成功的经济改革。

然而，保守派的手段过于激进，引发很多党员和人民的不满。俄罗斯总统叶利钦更是心怀鬼胎，拒绝保守派的命令，并在首都莫斯科实施宵禁。最终，政变仅仅持续3天就失败了，戈尔巴乔夫紧急赶回莫斯科，恢复了职务。

在叶利钦的施压下，恢复职务的第3天，戈尔巴乔夫辞去了苏共总书记的职务，并宣布苏共解散。此时，苏联已经名存实亡，大权落入叶利钦的手中，他还接管了俄罗斯境内的苏军指挥权。

显然，戈尔巴乔夫的每一步都走错了，没有认识到苏联发展的真正问题。特别是“八一九事件”发生后，他彻底失去了阻止苏联解体的可能性。

总的来说，戈尔巴乔夫的领导能力非常有限，缺乏长远的政治眼光，是一个十分软弱的人。他的运气也很糟糕，不仅众叛亲离，还遇到了叶利钦这般强势的政治对手。所以，他是不可能阻止苏联解体的。