8月30日，蘇聯最後一任領導人米哈伊爾·戈爾巴喬夫在莫斯科去世，終年91歲。他在1985年擔任蘇共總書記後，對蘇聯進行了一系列的改革，但還是輸掉了冷戰，沒有阻止蘇聯解體。

有人認爲，戈爾巴喬夫開創了俄羅斯的改革時代，結束全球冷戰的對峙局面，銷燬了大量的核武器，是比肩曼德拉、昂山素季的偉大人物。因此，戈爾巴喬夫在1990年獲得了諾貝爾和平獎。

也有人則認爲，戈爾巴喬夫是蘇聯的叛徒，是俄羅斯民族的罪人。他的改革過於草率、脫離實際，對西方特別是美國，有一種近乎幼稚的信賴，最終導致了蘇聯的解體。

在戈爾巴喬夫自己看來，肯定是不願意蘇聯解體的。他在1991年12月25日晚上的辭職講話中說道，自己“主張保留聯盟國家，保持國家的完整性”，“事實上卻是往另一條道路發展，肢解和分裂國家的方向佔了上風。對此，我是不能同意的”。

2013年，他在演講中表示，自己主張保留蘇聯，將蘇聯解體歸罪於自己，是不負責任且毫無依據的。他認爲，時任俄羅斯總統葉利欽應該爲蘇聯解體負責。

那麼，在成爲蘇聯最高領導人後，戈爾巴喬夫到底有沒有能力，阻止蘇聯的解體呢？

54歲的總書記

戈爾巴喬夫在1985年就任蘇共總書記的時候，只有54歲。他的前兩任，都是70歲左右才當上總書記，結果沒當兩年，就因病去世了。相較之下，戈爾巴喬夫的身體非常好，但他面臨的挑戰，卻一點也不小。

我們知道，在列昂尼德·勃列日涅夫擔任總書記的1964年~1982年，蘇聯的經濟、政治和社會改革幾乎處於停滯狀態。雖然，蘇聯的軍事實力有所增長，但計劃經濟下的經濟增長率很低，平均年收入停滯不前，工人的生產積極性低，生產紀律差。

政治上，蘇聯各級政府的官僚主義盛行，官員們的年紀普遍較大，而且腐敗問題非常突出，辦事效率太低，思維守舊，缺少創新和進取精神。外交上，蘇聯還面臨着美國的強大壓力，特別是意識形態的入侵。

接手“爛攤子”之後，富有理想主義的戈爾巴喬夫立即開始改革。軍事上，他主動削減軍費，撤銷總政治部，以及8萬多名政治軍官，放棄了蘇共對於軍隊的領導權。

政治上，戈爾巴喬夫減少了對於東歐國家的干涉，忽略各個加盟共和國的民族矛盾，放任民族獨立運動的發展。後期，他還修改憲法，廢除蘇共的法定領導地位，引入西方的多黨制。

經濟上，戈爾巴喬夫開啓了蘇聯計劃經濟向市場經濟的轉變，允許製造業、服務業、外貿業出現私營成分。與中國的改革開放不同，他的經濟改革是自上向下的，很多底層的問題並沒有解決，導致國家稅收銳減，政府債務暴增，人民生活水平急劇下降。

更爲重要的是，蘇聯民衆對於蘇共，以及戈爾巴喬夫的信任，也是下降的。換言之，民心逐漸喪失。

八一九事件

由於戈爾巴喬夫的無能和親西方的態度，蘇共內部的保守派勢力在1991年8月19日發動政變，軟禁了當時正在克里米亞度假的戈爾巴喬夫。保守派試圖收回下放給加盟共和國的權力，同時終止不成功的經濟改革。

然而，保守派的手段過於激進，引發很多黨員和人民的不滿。俄羅斯總統葉利欽更是心懷鬼胎，拒絕保守派的命令，並在首都莫斯科實施宵禁。最終，政變僅僅持續3天就失敗了，戈爾巴喬夫緊急趕回莫斯科，恢復了職務。

在葉利欽的施壓下，恢復職務的第3天，戈爾巴喬夫辭去了蘇共總書記的職務，並宣佈蘇共解散。此時，蘇聯已經名存實亡，大權落入葉利欽的手中，他還接管了俄羅斯境內的蘇軍指揮權。

顯然，戈爾巴喬夫的每一步都走錯了，沒有認識到蘇聯發展的真正問題。特別是“八一九事件”發生後，他徹底失去了阻止蘇聯解體的可能性。

總的來說，戈爾巴喬夫的領導能力非常有限，缺乏長遠的政治眼光，是一個十分軟弱的人。他的運氣也很糟糕，不僅衆叛親離，還遇到了葉利欽這般強勢的政治對手。所以，他是不可能阻止蘇聯解體的。