人造肉公司高管咬人，但Beyond Meat的問題遠不止這些

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文/湯一濤

來源/電廠（ID:wonder-capsule）

人類的鼻子肯定不在素食主義者的菜單上，但道格·拉姆齊（Doug Ramsey）顯然並不知曉這一點。9月17日，這位人造肉巨頭Beyond Meat的首席運營官，因爲一起路怒事件被指控犯有“恐怖威脅”和“三級毆打罪”。在衝突中，拉姆齊咬傷了一位試圖加塞的司機的鼻子。

Beyond Meat最近的日子不太好過。另一位核心高管——首席供應鏈官伯尼·阿德科克也於9月20日提交了辭呈。壓在這些高官頭上的是持續下跌的股價。作爲人造肉第一股，Beyond Meat的歷史最高股價一度達到239.7美元。如今，已經跌至每股14.7美元，僅過去一個月就暴跌了36.71%。

顯然，市場對於Beyond Meat的盈利能力缺乏信心。Beyond Meat在過去3年的收入增長始終停滯不前，並且可以預見的是，這種情況並不會在短期內改善。這家公司對於2022年增長的投入並沒有得到兌現。在面臨成本過高的同時，Beyond Meat還要應對自身產品定價過高帶來的競爭壓力。

對於2022年的Beyond Meat來說，它必須在大幅削減成本的同時，找到刺激增長的方法。否則，這家公司將要在極其不利的條件下募集資金。但在經濟下行的情況下，這對於一家人造肉公司來說並不容易。

酷公司也要面對“土問題”

市場喜歡顛覆性的公司，這是Byond Meat本來的敘事，正如這家公司的名字所言——超越肉類。

Beyond Meat成立於2009年，旨在徹底改變肉類供應鏈體系，用人造肉替代真肉。這家公司提供一切肉類的替代品，包括碎牛肉、漢堡、香腸、肉丸和牛肉乾，並吸引到了比爾·蓋茨（Bill Gates）的投資

在一段時間內，Beyond Meat讓整個華爾街都變成了素食主義者。2019年，Beyond Meat的估值超過了89億美元，比梅西百貨和施樂都高。樂觀的投資者認爲，到2030年，人造肉將佔肉類銷售總額的15%。

但顯然事實並非如此。

Beyond Meat的管理層曾預計經歷了2021年的低迷之後，公司會在2022年恢復強勁增長，但這種增長並沒有實現。8月，Beyond Meat發佈2022年Q2財報，單季虧損620萬美元；營收1.47億美元，同比下降1.6%，低於市場預期的1.49億。

過去12個月，由於成本上升和產品價格下調的共同作用，Beyond Meat的毛利率顯著下跌。

Beyond Meat的主要原料是豌豆。對豌豆的大量需求使得供應鏈受到壓力，2021年初，豌豆的價格同比上漲超過100%，導致了Beyond Meat成本大幅增加。並且，豌豆也是一種過敏原、高雌激素植物，並且往往是轉基因的，這導致了一系列消費者的健康問題。

與此同時，Beyond Meat還面臨庫存問題。過去幾年，因爲需求不穩定，並且商品需要在不同渠道之間轉移，這導致了倉儲、包裝和分銷的成本上升。儘管這可能有助於Beyond Meat在未來幾個季度節省現金，但也面臨着一些庫存被銷燬或者大幅降價清算的風險。

除了供應鏈的問題，在收入增長停滯的同時，Beyond Meat的運營支出仍在持續增長。運營費用的增長很大一部分來自於SG&A（銷售、綜合開銷及行政管理費用）。從財報中無法得知這些費用主要用於什麼，但看起來很大一部分與員工的增長有關，因爲Beyond Meat近年來員工的增長已經大大超過了收入的增長。這也是爲什麼Beyond Meat最近決定裁員4%。

誰會在通貨膨脹的時候，爲環境買單呢？

對於素食主義者來說，Beyond Meat的出現是一個好消息。但這個世界有多少素食主義者呢？根據美國數據公司Gallup的調查，大約有5%的美國人認爲自己是素食主義者，換言之，有95%的美國人不在Beyond Meat的目標客戶名單上。

在Beyond Meat的官網上，這家公司宣稱它們的產品碳足印比牛肉少得多，溫室氣體排放量減少了約90% 。與牛肉漢堡相比，Beyond Meat 漢堡可以減少93% 的土地使用和90% 的用水量。但這種環保並不完美，Beyond Meat產品的主要成分是豌豆。豌豆是作爲單一作物種植的，會加劇土壤退化和增加殺蟲劑的使用。雖然大多數肉類替代品也依賴於作爲動物飼料種植的單一作物。

環保理念和看起來很酷的新興科技確實可以吸引一部分消費者。但在經濟下行的時刻，消費者似乎並不願意爲環境買單，儘管氣候問題正在越來越嚴重。。今年8月初，麥當勞結束了在美國長達6個月、600家餐廳試用 Beyond’s McPlant 漢堡的嘗試。這家快餐連鎖店正在試驗這種植物性產品，看看它會如何銷售，結果顯然發現答案是“不太好”。要知道，McPlant的價格要比一個普通漢堡高出65%以上。

人造肉在2020年有過迅猛的增長。部分原因是疫情初期供應鏈中斷，導致動物肉類成本不斷上升。但隨着傳統肉類的價格下降和通貨膨脹，消費者正在更加謹慎地選擇人造肉這類帶有溢價的產品。復購率是這類產品遇到的難題。在產品上市初期，消費者會出於嚐鮮的心理選購人造肉。但是一款售價高於傳統肉類，並且更加難喫的科技產品，在經濟下行時，就沒有那麼性感了。

眼下襬在消費者面前的問題是能不能喫上肉，而非喫傳統肉還是人造肉。這與環保、科技都無關，是一個關於“胃”的問題。許多消費者對人造肉的詬病在於難喫。

儘管許多科研人員都在努力使人造肉更加接近真正的肉類，但整個人造肉行業其實仍處於相當早期的階段。馬薩諸塞州立大學食品科學教授大衛•朱利安•麥克萊門茨(David Julian mcClements)就表示：“這非常具有挑戰性。肉類有一個非常複雜的結構，非常複雜的纖維結構... ... 這個結構決定了它的外觀和質地，決定了它在你咀嚼它的時候在你嘴裏的表現，決定了它有多麼有嚼勁或多汁。”

更爲複雜的原因在於文化因素。燕麥奶等植物牛奶從誕生到走向主流花了幾十年時間，而人造肉誕生纔不過短短十年時間。德勤諮詢公司調查了2000名消費者，他們發現，與傳統肉類相比，消費者越來越懷疑植物性肉類對環境和人類健康的益處。

一家公關公司Center for Consumer Freedom甚至在《紐約時報》和其他報紙上刊登了整版廣告，對人造肉提出了健康方面的擔憂。