▲這是2021年8月3日在美國弗吉尼亞州阿靈頓拍攝的國防部所在地五角大樓。圖/新華社

10月31日，澳大利亞廣播公司刊文提及“正在祕密進行擴建的、神祕的美澳聯合間諜基地松樹谷”，並援引澳大利亞墨爾本大學教授、美國智庫鸚鵡螺安全與可持續性研究所高級研究員理查德·坦特的分析稱，“該基地巨型天線數量在過去7年中增長超過三分之一”。

坦特還表示，澳大利亞議會“對這一切一無所知，部長們沒有發表聲明，政客們也沒有提問”。澳大利亞著名戰略問題專家迪布稱松樹谷爲“美國在本土以外所擁有的最強大情報收集設施”。

松樹谷只是美澳“攻守同盟”一環

其實，松樹谷並非“新鮮出爐”的熱點，而是早就“名聲在外”。

松樹谷位於澳大利亞大陸中部，是一處早在冷戰期間便大興土木建設的電子情報蒐集基地，主要功能是監視戰略對手的各種軍用衛星，並蒐集電子通訊信息。可以說，從興建之初，這個基地就充滿詭異色彩和陰謀氣息，也被稱爲“澳大利亞的51區”。

據媒體稱，松樹谷基地“部分”——確切說是核心部分，由美國中央情報局和美國國家安全局負責管理，澳大利亞根本無從靠近和過問。熟諳掌故的迪布此次在澳大利亞廣播公司採訪中也表示，冷戰期間，松樹谷曾被蘇聯列入核彈頭打擊名單。

花了幾個月仔細研究松樹谷基地衛星圖像的坦特認爲，松樹谷“強大的眼睛和耳朵”如今“主要瞄準了中國”。

不過，松樹谷只是澳美針對中國“攻守同盟”的一個環節而已，且未必是最關鍵的環節。

當地時間10月30日，美國空軍於《星條旗報》上披露，美國計劃在澳大利亞北領地凱瑟琳地區的廷達爾空軍基地，爲永久性部署6架B-52攜帶核武器的戰略轟炸機建造燃料庫等專用設施，“以阻止中國進攻臺灣，或攻擊該地區的美國基地”。

B-52戰略轟炸機雖是一種老舊的飛機，卻擁有長達14000公里的作戰半徑，搭配載有核彈頭的巡航導彈，從澳大利亞北領地的基地起飛，就足以威脅到中國東南沿海目標。

▲B-52可以攜帶的各型武器彈藥。圖/科普中國

美國爲何在澳部署戰略核力量？

事實上，正如美國研究中心外交政策與國防項目研究員科爾本等指出的，美國意識到隨着中國軍力的增強，更靠近中國的美國軍事基地越來越不安全，因此至少在10年前就開始着手強化其在澳大利亞的軍事存在。

僅以戰略轟炸機相關事項爲例，美國早就在達爾文建造了11個巨型噴氣燃料儲罐。此前也有消息稱，美國國防部將支付2200萬美元，在廷達爾空軍基地建造“作戰設施”。

絕大多數分析家相信，B-52戰略轟炸機僅僅是一個開始：今年稍早，4架美國B-2隱形轟炸機就在澳大利亞昆士蘭進行了爲期5周的演習，而美國總共也只有20架B-2隱形轟炸機。

正如一些觀察家所言，既然耗資不下10億美元在海外修建了永久性基礎設施，當然不會滿足於僅爲自己核武庫中最老掉牙的裝備提供服務。

至於美國爲何執意要在澳大利亞部署戰略核力量？有一種聲音認爲，隨着中國軍事實力的提高，美國深感其在日本甚至關島的基地有遭受反擊的威脅，希望“靠後、分散部署”，以免“把所有雞蛋放入同一個籃子裏”。

然而，澳大利亞許多分析家對這種“引火燒身”的做法，普遍不以爲然。作爲長期堅持反對核武器的活動家，坦特則尖銳指出“這樣做等於澳大利亞充當美國戰爭計劃的矛頭”。

正如中國外交部發言人所言，美澳有關做法加劇地區局勢緊張，嚴重破壞地區和平穩定，可能引發地區軍備競賽。

一些大洋洲分析家則指出，讓澳大利亞在自身不遭受直接威脅情況下，被美拖入中美間可能爆發戰爭的風險“毫不明智”。更有人表示，神祕的松樹谷離中國很遠，離澳大利亞卻很近。

撰稿/陶短房（專欄作家）