加里寧格勒，俄羅斯唯一海外飛地，位於歐洲波羅的海桑比亞半島南部，被立陶宛和波蘭兩面包圍，是俄羅斯最西部領土，兩地最近距離約663公里，總面積223平方公里、人口近50萬，擁有波羅的海唯一一座不凍港。

從歷史進程角度看，加里寧格勒的各個階段不是充滿戰火，就是被一層緊張氣氛籠罩，期間更是變換歸屬多個國家統治，以致早期的古普魯士文化因頻繁更迭而消失殆盡。

公元98年，羅馬歷史學家塔西佗在《波羅的海原住民》中寫道：第聶伯河源頭有一支奇怪的“異教徒部落”，他們生活在溪流、湖泊、森林和海洋的各個角落，力大無比又熱情好客，猶愛喝馬血。因常在臉上塗滿黑色的淤泥而得名“Lugii Brus（古羅馬語：黑泥）”，音譯後就是現在的普魯士。

古普魯士人有自己的語言，屬於印歐語系分支，約有上百個部落生活在波羅的海沿岸和普里佩特沼澤（烏克蘭與白俄羅斯交界處），因此並未形成統一的國家和組織。

公元10世紀，波蘭公國多次試圖以聯姻等方式同化普魯士部落，接連被拒爆發衝突。1255年北方十字軍東征時，條頓騎士團以宗教名義逐漸分化普魯士部落，最終建立軍事要塞柯尼斯堡壘，導致普魯士部落文化逐漸消失。

騎士團隨後引入大量歐洲外族人定居，除數萬德國人外，還有少量的波蘭人、立陶宛人和拉脫維亞人，在此後近兩百年裏處於宗教管轄下的大混居時期。

條頓騎士團被波蘭王國打敗進入世俗化後，柯尼斯堡成爲公爵封地代代相傳，到了1756年爆發七年戰爭時才被俄羅斯帝國吞併，在第四次反法同盟戰爭中，柯尼斯堡成爲普魯士抵抗拿破崙的最後一處戰場，但終究還是戰敗成爲德意志帝國的一部分。

柯尼斯堡的經濟在19世紀60年代時開始騰飛，四通八達的鐵路網將德國、立陶宛、白俄羅斯、俄羅斯等國連成一體，唯獨與波蘭沒有來往，直到1914年大量波蘭人和猶太人湧入後才逐漸緩和。

因爲波蘭、俄羅斯和猶太人的存在，德國在1935年時將柯尼斯堡指定爲第一軍區司令部，先後三次擴建將其建設爲“現代化重型防禦堡壘（丘吉爾在回憶錄中這麼說的）”，二戰盟軍忌憚城中數十萬猶太人和平民，一直等到1941年才展開轟炸。

1944年8月末，英國空軍開始實施爲期5天的空襲，兩次共出動363架重型轟炸機，柯尼斯堡大火燒了七天七夜，九成建築被毀，教堂、學校、城堡、醫院和居民區無一倖免。次月蘇軍趕到卻沒有強攻，而是將柯尼斯堡團團包圍連番炮轟， 然後再派出11架Pe-8重型轟炸機空襲柯尼斯堡。

實際上，蘇軍早在1941年就已經針對柯尼斯堡實施了三次大規模轟炸，外界將蘇軍此舉視爲報復德軍1941年對莫斯科的空襲，而1944年的空襲規模最大，不惜動用蘇聯最大的炸彈--FBA重型高爆彈（重達5000公斤）。

長時間的炮轟和空襲，給柯尼斯堡造成毀滅般的破壞，等到蘇軍1945年全面佔領柯尼斯堡時，驅逐了城中倖免遇難的德國人和猶太人，使得這座城市近乎於“人間地獄”，城區被夷爲平地，只有少部分破牆爛屋存在。

二戰後，盟軍和蘇聯就柯尼斯堡“移交蘇聯”進行談判並達成一致，但蘇聯並不想馬上重建柯尼斯堡，恰逢布爾什維克主席米哈伊爾·加里寧逝世，蘇聯爲紀念他便將柯尼斯堡改名爲加里寧格勒，同時徹底肅清德國人和猶太人，全面實行蘇式管理後才正式實施重建。

作爲最西端的領土，且擁有波羅的海唯一的永久不凍港，蘇聯很快就成立波羅的海艦隊駐守在加里寧格勒地區，同時將其列爲“一級戰略城市”。這裏的“一級戰略城市”與其他封閉禁區有所不同，非俄羅斯人別說進入，就連路過都必須申請授權，包括各類飛行器和地面交通工具。

加里寧格勒作爲戰略禁區一直封鎖到蘇聯解體，解封后成爲俄羅斯第一批自由經濟特區，經貿與生活水平迅速提升，2006年俄羅斯聲稱要將其建設爲“俄羅斯的香港”。好不容易有了一些歐洲城市的繁華面貌，北約又開始咄咄相逼。

2007年，俄羅斯單方面宣佈：如果美國控制的導彈防禦系統部署在波蘭，那俄羅斯會在加里寧格勒部署核武器。劍拔弩張的局勢持續到2009年纔算緩和，也可以這麼認爲，如果俄羅斯放棄加里寧格勒，那波蘭不僅早就有北約的導彈系統，設立專門針對俄羅斯的雷達站等軍事基地也不意外，這把直接插入歐洲腹地的尖刀，俄羅斯又怎麼可能放棄呢？

那麼，現實中的加里寧格勒又是什麼樣的呢？

在進入加里寧格勒之前，嚮導花了足足六個小時來介紹這座城市有趣的特點和現象。例如加里寧格勒的經濟命脈是製造業，以汽車、航運、漁業和琥珀爲主，擁有歐洲最古老的民用機場（1919年德國時期啓用）和人工運河等等設施。

但實際上，加里寧格勒卻是全歐洲最具文藝氣息的城市，擁有20多座大型市立圖書館（25%居民每月去圖書館5次以上）、140多座各類博物館（含分館）、15座劇院和音樂廳（每年承辦160多次藝術節活動），更難以想象的是，不到50萬人口的加里寧格勒，居然有7支交響樂團常駐，平均每三天就有一場售票演出。

除此之外，加里寧格勒也是人均雕像數量最多的一座歐洲城市，除了數百座蘇聯時代的戰爭和名人雕像外，還有不少歐洲本土著名人物，例如德國哲學家伊曼紐爾康德、德國詩人馮·德勒、奧地利阿爾伯特公爵等等上百座，這些雕像散落在加里寧格勒的街頭巷尾與公園內，稍不注意就會錯身而過。

（下一篇介紹加里寧格勒的旅遊景點及居民生活現狀）