新的一年，中国队的训练还没开始，其他的球队就已经开始了高质量的比赛。在伊拉克，新一届海湾杯正式开赛，国足的死敌沙特、卡塔尔、伊拉克等队，均派出最强阵容出战。

海湾杯是中东和阿拉伯地区最高级别的足球赛事，此前科威特队10次夺冠，是最为成功的球队。但是近些年中东足球水平产生巨变，科威特早已变为鱼腩，不足为惧，反倒是来自西亚的沙特、阿联酋、叙利亚等队，涌现出了不错的球星，他们也是亚洲杯和世预赛的常客。本届比赛，阿联酋是夺冠大热之一，他们目前高居亚洲第八，比国足、越南、阿曼等队都高。

然而本次比赛，阿联酋的表现令人大跌眼镜。小组赛首轮面对巴林，球队却以1-2败北。第二轮面对鱼腩科威特，阿联酋再次爆出冷门，在比赛进行到第93分钟时，科威特完成绝杀，最终以1-0拿到三分，阿联酋则是惨遭两连败，如今已经提前一轮回家。此番阿联酋拿到54%的控球，拿到15脚射门，角球也以6-1遥遥领先科威特，最终却仍旧输球。

在去年的世预赛阶段，阿联酋国家队发挥非常亮眼，在小组中仅次于伊朗和韩国，拿到第三名，只可惜在附加赛惜败澳大利亚，无缘世界杯。不过在此之后，阿联酋足球遭遇大退步，此前U20亚洲杯预选赛，阿联酋爆冷无缘出线。随后U17年龄段同样无缘亚洲杯正赛，现如今在海湾杯，又早早出局，三线溃败也体现出阿联酋的实力被外界高估。

因此，在不少球迷看来，阿联酋真实的水准，其实与国足、越南等队相差不大，他们也应该是世界排名100左右的位置，在亚洲顶多也就是二流的末端。毕竟阿联酋与国足交手的战绩，也基本上呈现五五开的局面。所以，在未来的亚洲杯或是世预赛，阿联酋的成绩恐怕会和12强赛时期有巨大的落差。