念念不忘，必有迴響！經過464天的等待，那個"不懂球的胖子"終於回來了。9月27日，中國乒協官網發佈公告，協會將進行實體化改革，爲此成立中國乒協第9屆委員會換屆籌備工作小組，中國乒協副主席劉國樑擔任工作小組組長。並且王勵勤、張雷和秦志勳等教練重新回到國乒配合執教。這一宣佈意味着，劉國樑即將正式迴歸主持中國乒協工作。464天，劉國樑歸來，他也第一時間在微博上寫道："陪國乒.戰東京……還有666天。"

2017年6月20日，中國乒協宣佈，國家乒乓球隊管理模式進行改革，推動實現所謂"扁平化"管理，不再設總、主教練職位，而分設男子、女子兩個國家隊教練組，其目的在於減少管理層級，提高訓練備戰的效率和質量。而劉國樑調任沒有實權的乒協副主席，被視爲乒球改革內容的一部分，在國乒主教練、總教練崗位14年的劉國樑突然就走到了教練生涯的盡頭。

劉國樑卸任三天後的6月23日，成都公開賽爆發"退賽風波"，國乒三大主力馬龍、許昕、樊振東以及主管教練秦志戩和馬琳在未經中國乒協批准的情況下放棄參賽。中國男隊與教練組，集體在社交媒體上發聲："這一刻，我們無心戀戰……只因想念您，劉國樑。"而現場球迷在比賽間隙，更是衝着中國隊的教練席大喊："劉國樑!劉國樑!"對此，明眼人都知道爲什麼。

然而，在"不懂球的胖子"離開的這段時間，國乒尤其是男隊經歷了不小的考驗--國際乒聯頻繁修改規則、世界第一被德國奪走、日本小將張本智和構成實質威脅，國乒在日本、韓國公開賽的失利等等。

在蔡振華離任乒協主席領導工作崗位後，中國乒協的換屆勢在必行。上任後，劉國樑本人是第一時間就回到了國乒的訓練館，並且和現任國乒總教頭劉國正交談。足足有一年三個月沒有回到國家隊訓練館的劉國樑一邊說"很親切"，一邊提到國乒則保持清醒。他說："我以前更多管隊伍的事情，但現在要做一些頂層設計、戰略佈局的工作，這對自己是個全新的挑戰。儘管還有很多不足，但得益於對乒乓球項目的感情，我願意深入瞭解和學習。"

劉國樑同時也指出，"好在之前中國籃協、羽協等已經進入實體化改革，能夠給中國乒協的相關工作提供借鑑。"主持乒協的工作對於劉國樑來說責任重大，但和當初交出帥印的時候一樣，劉國樑言談話語中始終保持着冷靜，他表示"想盡快和隊伍在一起"。圈內人士稱，在現任乒協主席蔡振華已經調離體育系統的情況下，劉國樑如不出意外將成爲新一屆中國乒協主席，迴歸乒乓球最高管理層。