念念不忘，必有回响！经过464天的等待，那个"不懂球的胖子"终于回来了。9月27日，中国乒协官网发布公告，协会将进行实体化改革，为此成立中国乒协第9届委员会换届筹备工作小组，中国乒协副主席刘国梁担任工作小组组长。并且王励勤、张雷和秦志勋等教练重新回到国乒配合执教。这一宣布意味着，刘国梁即将正式回归主持中国乒协工作。464天，刘国梁归来，他也第一时间在微博上写道："陪国乒.战东京……还有666天。"

2017年6月20日，中国乒协宣布，国家乒乓球队管理模式进行改革，推动实现所谓"扁平化"管理，不再设总、主教练职位，而分设男子、女子两个国家队教练组，其目的在于减少管理层级，提高训练备战的效率和质量。而刘国梁调任没有实权的乒协副主席，被视为乒球改革内容的一部分，在国乒主教练、总教练岗位14年的刘国梁突然就走到了教练生涯的尽头。

刘国梁卸任三天后的6月23日，成都公开赛爆发"退赛风波"，国乒三大主力马龙、许昕、樊振东以及主管教练秦志戬和马琳在未经中国乒协批准的情况下放弃参赛。中国男队与教练组，集体在社交媒体上发声："这一刻，我们无心恋战……只因想念您，刘国梁。"而现场球迷在比赛间隙，更是冲着中国队的教练席大喊："刘国梁!刘国梁!"对此，明眼人都知道为什么。

然而，在"不懂球的胖子"离开的这段时间，国乒尤其是男队经历了不小的考验--国际乒联频繁修改规则、世界第一被德国夺走、日本小将张本智和构成实质威胁，国乒在日本、韩国公开赛的失利等等。

在蔡振华离任乒协主席领导工作岗位后，中国乒协的换届势在必行。上任后，刘国梁本人是第一时间就回到了国乒的训练馆，并且和现任国乒总教头刘国正交谈。足足有一年三个月没有回到国家队训练馆的刘国梁一边说"很亲切"，一边提到国乒则保持清醒。他说："我以前更多管队伍的事情，但现在要做一些顶层设计、战略布局的工作，这对自己是个全新的挑战。尽管还有很多不足，但得益于对乒乓球项目的感情，我愿意深入了解和学习。"

刘国梁同时也指出，"好在之前中国篮协、羽协等已经进入实体化改革，能够给中国乒协的相关工作提供借鉴。"主持乒协的工作对于刘国梁来说责任重大，但和当初交出帅印的时候一样，刘国梁言谈话语中始终保持着冷静，他表示"想尽快和队伍在一起"。圈内人士称，在现任乒协主席蔡振华已经调离体育系统的情况下，刘国梁如不出意外将成为新一届中国乒协主席，回归乒乓球最高管理层。