2月18日，德班世乒賽直通賽展開小組賽首輪較量，國乒大滿貫馬龍在首秀中擊敗徐海東，迎來開門紅。女單賽場產生大冷門，世界冠軍王藝迪首戰不敵石洵瑤，遭遇開門黑。

在下午場的女單比賽中，國乒兩大主力王藝迪、陳幸同迎來本次直通賽首秀。陳幸同狀態出色，以3-0橫掃陳熠（11-7、11-5、11-9），喜獲開門紅。

王藝迪首秀對陣小將石洵瑤，她進入狀態較慢，表現糟糕。最終，石洵瑤經歷四局苦戰，以3-1戰勝王藝迪（11-9、11-5、4-11、13-11），爆出大冷門。王藝迪也成爲開賽以來第一個輸球的主力隊員。值得一提的是，石洵瑤的場外指導是邱貽可，邱導是孫穎莎的主管教練。

直通賽本就是給年輕隊員、非主力衝擊主力的機會，石洵瑤能夠擊敗王藝迪，起了個好頭，想必也能帶動更多的隊員給主力製造壓力和困難。首戰失敗對王藝迪來說也是個很好的警醒，她在最近1年多的時間裏上升很快，如今躋身主力位置也要學會經受各路人馬的衝擊。

在男單比賽中，馬龍寶刀未老，以3-1戰勝徐海東，拿下首勝。

第一局，雙方戰至5平，馬龍在後半段掌握優勢，11-6先拔頭籌；第二局，雙方鬥至4平，馬龍連拿2分以6-4領先，徐海東此時展現頑強鬥志，掀起進攻狂潮，連得5分9-6反超，11-9扳回一局；

第三局，馬龍火力全開，完全壓制了徐海東，8-1領先，10-2獲得8個局點，11-4拿下，總分2-1領先；

第四局，馬龍牢牢掌控比賽，4-0開局，越戰越勇，6-1領先，徐海東疲於應付，馬龍繼續施壓，9-4領先，大比分落後的徐海東反而放鬆下來，連追3分7-9落後，馬龍還是技高一籌，最終以11-7鎖定勝局，笑到最後；

作爲奪得世界冠軍最多的乒乓球運動員，馬龍在許昕、劉詩雯等同代運動員淡出國家隊時依然能夠堅守在第一線，足見他對乒乓球發自骨子裏的熱愛。34歲的馬龍保持着極高的自律，出色的狀態，依然是所有運動員都渴望擊敗的榜樣和目標。

在其他男單比賽中，林高遠以3-0橫掃趙子豪（11-9、12-10、11-5）；梁靖崑大戰五局，以3-2險勝薛飛（11-13，11-6，11-4，8-11，11-9）。