2月18日，德班世乒赛直通赛展开小组赛首轮较量，国乒大满贯马龙在首秀中击败徐海东，迎来开门红。女单赛场产生大冷门，世界冠军王艺迪首战不敌石洵瑶，遭遇开门黑。

在下午场的女单比赛中，国乒两大主力王艺迪、陈幸同迎来本次直通赛首秀。陈幸同状态出色，以3-0横扫陈熠（11-7、11-5、11-9），喜获开门红。

王艺迪首秀对阵小将石洵瑶，她进入状态较慢，表现糟糕。最终，石洵瑶经历四局苦战，以3-1战胜王艺迪（11-9、11-5、4-11、13-11），爆出大冷门。王艺迪也成为开赛以来第一个输球的主力队员。值得一提的是，石洵瑶的场外指导是邱贻可，邱导是孙颖莎的主管教练。

直通赛本就是给年轻队员、非主力冲击主力的机会，石洵瑶能够击败王艺迪，起了个好头，想必也能带动更多的队员给主力制造压力和困难。首战失败对王艺迪来说也是个很好的警醒，她在最近1年多的时间里上升很快，如今跻身主力位置也要学会经受各路人马的冲击。

在男单比赛中，马龙宝刀未老，以3-1战胜徐海东，拿下首胜。

第一局，双方战至5平，马龙在后半段掌握优势，11-6先拔头筹；第二局，双方斗至4平，马龙连拿2分以6-4领先，徐海东此时展现顽强斗志，掀起进攻狂潮，连得5分9-6反超，11-9扳回一局；

第三局，马龙火力全开，完全压制了徐海东，8-1领先，10-2获得8个局点，11-4拿下，总分2-1领先；

第四局，马龙牢牢掌控比赛，4-0开局，越战越勇，6-1领先，徐海东疲于应付，马龙继续施压，9-4领先，大比分落后的徐海东反而放松下来，连追3分7-9落后，马龙还是技高一筹，最终以11-7锁定胜局，笑到最后；

作为夺得世界冠军最多的乒乓球运动员，马龙在许昕、刘诗雯等同代运动员淡出国家队时依然能够坚守在第一线，足见他对乒乓球发自骨子里的热爱。34岁的马龙保持着极高的自律，出色的状态，依然是所有运动员都渴望击败的榜样和目标。

在其他男单比赛中，林高远以3-0横扫赵子豪（11-9、12-10、11-5）；梁靖昆大战五局，以3-2险胜薛飞（11-13，11-6，11-4，8-11，11-9）。