記者 崔璞玉

美國總統拜登週二提議，對富人徵收新稅從而爲聯邦醫療保險（Medicare）提供資金，稱該計劃將有助於將這個保險項目的償付能力延長25年，併爲數百萬老年人提供一定程度的中產階級穩定性。

根據該提議，拜登政府計劃對超過40萬美元的收入（包括工資和資本利得）徵收5%的醫療保險稅，現有稅率爲3.8%。根據“稅收政策中心”（ Tax Policy Center）2月時的估計，此舉或在10年內爲聯邦政府帶來超過1170億美元的稅收。

在計劃中，拜登宣稱富人應該承擔更多的稅收負擔。他在週二發表於《紐約時報》的文章中寫道：“收入最高羣體對醫療保險的貢獻將適度增加，這將有助於醫療保險計劃在未來幾十年內保持強大。”

美國目前有6500萬人依賴該計劃，每年花費納稅人約9000億美元。隨着美國人口老齡化，預計加入這一計劃的人數將繼續增長。但它的資金來源一直是個問題。聯邦官員警告稱，如果不削減支出或增加稅收，到2028年醫保基金可能只能支付90%的福利。

拜登針對醫療保險改革的建議，是其更全面預算提案的一部分。他計劃週四在費城發佈這一預算。但由於共和黨控制着衆議院，民主黨在參議院僅佔微弱多數，該預算在國會獲得通過的希望渺茫。

共和黨議員們認爲，美國經濟增長來自前總統特朗普在2017年推行的減稅政策。這些政策尤其有利於較富裕的家庭和公司，同時還帶來了更高的預算赤字。

除了增稅，拜登還表示將採取措施堵上一些繳稅漏洞，這些漏洞使人們可以逃避對某些收入繳納醫療保險稅。此外，拜登還希望擴大醫療保險就藥品成本進行談判的能力，將更多藥品納入價格談判範圍。

對於該增稅計劃，“美國稅制改革”（Americans for Tax Reform）主席諾奎斯特（Grover Norquist）表示，美國經濟將因總統的計劃而受到影響，“拜登加稅將提高每個人的商品和服務成本，並降低美國工人和企業在國際上的競爭力。”

“盡責聯邦預算委員會”（Committee for a Responsible Federal Budget）主席麥吉尼亞斯（Maya MacGuineas）則對該計劃表示了讚賞，稱“總統的計劃將爲醫療保險帶來數千億美元，甚至可能接近萬億美元。”

拜登和國會必須在今年夏天就提高債務上限達成協議，否則聯邦政府可能會違約並使美國經濟陷入嚴重衰退。

衆議院共和黨人表示，如果不大幅削減聯邦開支，他們就不同意提高債務上限。包括拜登在內的民主黨人則指責共和黨人希望削減醫療保險和社會保障這兩大聯邦支出。

最近的民意調查顯示，美國人對如何處理預算赤字存在分歧。國家公共電臺（NPR）上個月的一項民調顯示，70%的受訪者，其中包括絕大多數共和黨人，希望議員在預算問題上達成妥協以找到解決方案。

但一半受訪者稱，他們更希望看到削減聯邦項目和服務，46%的人表示他們更願意看到增加稅收和費用。四分之三的共和黨人指出，他們更願意看到削減計劃和服務，但共和黨議員一直表示，削減醫療保險和社會保障等計劃是“不可能的”。