艾丽丝·贝拉，1986年出生于美国加州旧金山湾区的一栋豪宅中，2015年辞去产品经理的高薪职位，一个人从美国东部骑行到美国西部，是美国历史上第一个单人全程骑行4525公里的女性。

认识艾丽丝是在2018年的老挝，当时她正从缅甸骑行入境老挝，看到一个白人女性胆大到这种程度，于是停车跟她唠嗑起来，才知道这姑娘是从巴基斯坦开始骑行，一路经过印度、尼泊尔、不丹、孟加拉和缅甸，终点是越南。

我邀请她有机会来中国骑行，她笑着说：中国太大了，而且海拔起伏不定，等接受完高原训练后再去。

就在前几天，艾丽丝完成了从乍得湖一路骑行到塞内加尔的西非之旅，途经尼日利亚、贝宁、多哥、加纳、科特迪瓦、利比里亚、塞拉利昂、几内亚、几内亚比绍、冈比亚，全程5100公里，101天完成，平均每天骑行50公里，终于赶在生日前安全飞抵美国与家人团聚。

当我问艾丽丝“这趟西非之旅有何感触时”，她情绪略显激动地回答：我们，包括全世界人民，都被美国媒体欺骗了，他们（美媒）让美国人对非洲的了解停留在上个世纪。

原来，艾丽丝在出发前做了很多工作，包括论坛、书籍、报刊杂志，还咨询了十几位知名的美国旅行博主，他们对非洲做出罕见的一致评价：那里很混乱，埃博拉流行，女性游客经常被骚扰甚至暴力QJ，如果你单人去，那一定会遭遇不幸。

为了更深入探索这个行程的可行性，艾丽丝选择跳出美国旅行圈，找世界各地的网友咨询，得出的结论却是截然相反的：西非足够安全，埃博拉病毒基本根除，各国内战也已暂时结束。

“我确实遭受过骚扰，但并不是强迫式的骚扰”，艾丽丝在视频中笑得花枝乱颤：“至少有50个男性跟我示爱过，还有人完全没有了解也没有征兆的就跟我求婚，其中包括一名帮我处理好入境手续的警官，他非常认真的说想成为我房间里的客人”。

当艾丽丝明确拒绝后，这名非洲警官承认“没有接触过白人女性”，并表示“如果可以，愿意跟你去美国生活。”

因为这名警官，艾丽丝意识到他们只是在碰碰运气，只要敢提要求就有可能实现，也许是一个有趣的夜晚，也许是一份礼物或者更高的社会地位，甚至真有可能跟去美国过上更好的生活呢？

在过去三个多月里，艾丽丝确实有些烦心，因为她必须时刻保持形象和动作，以免让对方误会，但没有人在被拒绝后强行触碰她的身体。

在尼日利亚，艾丽丝在人头攒动的街市上被一名男子跟踪，她进入一家店铺后回头死死盯着他，男子腼腆地说：“我没有恶意，只是想认识你”。

还被一名帅气的科特迪瓦艺术家邀请去他家里看画，但艾丽丝拒绝了：“遵循旅行者的常识和本能，是非常重要的安全措施，大部分遭受侵害的人，问题都出在疏于防范，甚至是自己给了对方伤害自己的机会”。

还有一次不太愉快的经历，一名男子靠近艾丽丝搭讪，男子的妻子恰好路过，以为她要夺走自己的丈夫，用不太好听的词汇骂了艾丽丝十几分钟。

“我认为，她是真爱自己的丈夫，虽然她的丈夫看起来不怎么样，所以我在心底里原谅了她的无理。”或许是艾丽丝的善良和勇敢，在此后的行程中遇到很多无偿帮助她的好心人，让她的西非之旅安全完成：“这次旅行让我养成了主动与陌生人交流的习惯，也让我意识到，我有足够强大的能力，去做自己想做的事情”。

与骚扰比起来，西非之旅最大的风险是环境，尽管艾丽丝服用了预防药物，但她最终还是得了疟疾，好在服药三天后就缓解了很多，一周后痊愈。

其次是糟糕的食物，因为收入太低，西非绝大多数人都吃不起有营养的食物，也喝不到干净的淡水，对于旅行者而言，这绝对是个非常破坏体验感的地方。如果你离不开美味的食物，最好别去西非。

对于西非之旅，艾丽丝给出了两段颇有蕴意的总结：“不要相信美国媒体，也不要相信在媒体和网络上劝告别人不要去非洲的美国人，他们绝大部分都没有去过非洲，对非洲的了解还停留在上个世纪的纪录片里。”

“西非是个很活跃的地方，人们热情善良，虽然有一些不太好的现象，但哪座城市能做到完全没有犯罪呢？更何况我在西非交流的对象超过80%都是男性，除了一些示爱外，大部分男性都在各种提问，例如我为什么会到西非旅行或者美国很富有吗等等问题。”