艾麗絲·貝拉，1986年出生於美國加州舊金山灣區的一棟豪宅中，2015年辭去產品經理的高薪職位，一個人從美國東部騎行到美國西部，是美國曆史上第一個單人全程騎行4525公里的女性。

認識艾麗絲是在2018年的老撾，當時她正從緬甸騎行入境老撾，看到一個白人女性膽大到這種程度，於是停車跟她嘮嗑起來，才知道這姑娘是從巴基斯坦開始騎行，一路經過印度、尼泊爾、不丹、孟加拉和緬甸，終點是越南。

我邀請她有機會來中國騎行，她笑着說：中國太大了，而且海拔起伏不定，等接受完高原訓練後再去。

就在前幾天，艾麗絲完成了從乍得湖一路騎行到塞內加爾的西非之旅，途經尼日利亞、貝寧、多哥、加納、科特迪瓦、利比里亞、塞拉利昂、幾內亞、幾內亞比紹、岡比亞，全程5100公里，101天完成，平均每天騎行50公里，終於趕在生日前安全飛抵美國與家人團聚。

當我問艾麗絲“這趟西非之旅有何感觸時”，她情緒略顯激動地回答：我們，包括全世界人民，都被美國媒體欺騙了，他們（美媒）讓美國人對非洲的瞭解停留在上個世紀。

原來，艾麗絲在出發前做了很多工作，包括論壇、書籍、報刊雜誌，還諮詢了十幾位知名的美國旅行博主，他們對非洲做出罕見的一致評價：那裏很混亂，埃博拉流行，女性遊客經常被騷擾甚至暴力QJ，如果你單人去，那一定會遭遇不幸。

爲了更深入探索這個行程的可行性，艾麗絲選擇跳出美國旅行圈，找世界各地的網友諮詢，得出的結論卻是截然相反的：西非足夠安全，埃博拉病毒基本根除，各國內戰也已暫時結束。

“我確實遭受過騷擾，但並不是強迫式的騷擾”，艾麗絲在視頻中笑得花枝亂顫：“至少有50個男性跟我示愛過，還有人完全沒有了解也沒有徵兆的就跟我求婚，其中包括一名幫我處理好入境手續的警官，他非常認真的說想成爲我房間裏的客人”。

當艾麗絲明確拒絕後，這名非洲警官承認“沒有接觸過白人女性”，並表示“如果可以，願意跟你去美國生活。”

因爲這名警官，艾麗絲意識到他們只是在碰碰運氣，只要敢提要求就有可能實現，也許是一個有趣的夜晚，也許是一份禮物或者更高的社會地位，甚至真有可能跟去美國過上更好的生活呢？

在過去三個多月裏，艾麗絲確實有些煩心，因爲她必須時刻保持形象和動作，以免讓對方誤會，但沒有人在被拒絕後強行觸碰她的身體。

在尼日利亞，艾麗絲在人頭攢動的街市上被一名男子跟蹤，她進入一家店鋪後回頭死死盯着他，男子靦腆地說：“我沒有惡意，只是想認識你”。

還被一名帥氣的科特迪瓦藝術家邀請去他家裏看畫，但艾麗絲拒絕了：“遵循旅行者的常識和本能，是非常重要的安全措施，大部分遭受侵害的人，問題都出在疏於防範，甚至是自己給了對方傷害自己的機會”。

還有一次不太愉快的經歷，一名男子靠近艾麗絲搭訕，男子的妻子恰好路過，以爲她要奪走自己的丈夫，用不太好聽的詞彙罵了艾麗絲十幾分鍾。

“我認爲，她是真愛自己的丈夫，雖然她的丈夫看起來不怎麼樣，所以我在心底裏原諒了她的無理。”或許是艾麗絲的善良和勇敢，在此後的行程中遇到很多無償幫助她的好心人，讓她的西非之旅安全完成：“這次旅行讓我養成了主動與陌生人交流的習慣，也讓我意識到，我有足夠強大的能力，去做自己想做的事情”。

與騷擾比起來，西非之旅最大的風險是環境，儘管艾麗絲服用了預防藥物，但她最終還是得了瘧疾，好在服藥三天後就緩解了很多，一週後痊癒。

其次是糟糕的食物，因爲收入太低，西非絕大多數人都喫不起有營養的食物，也喝不到乾淨的淡水，對於旅行者而言，這絕對是個非常破壞體驗感的地方。如果你離不開美味的食物，最好別去西非。

對於西非之旅，艾麗絲給出了兩段頗有蘊意的總結：“不要相信美國媒體，也不要相信在媒體和網絡上勸告別人不要去非洲的美國人，他們絕大部分都沒有去過非洲，對非洲的瞭解還停留在上個世紀的紀錄片裏。”

“西非是個很活躍的地方，人們熱情善良，雖然有一些不太好的現象，但哪座城市能做到完全沒有犯罪呢？更何況我在西非交流的對象超過80%都是男性，除了一些示愛外，大部分男性都在各種提問，例如我爲什麼會到西非旅行或者美國很富有嗎等等問題。”