在76人倒在東部半決賽不久，就有消息傳來，哈登想要重新迴歸火箭隊，火箭隊的老闆同樣也非常歡迎這名聯盟曾經的巨星迴歸，帶領着年輕人成長和衝擊季後賽。與此同時，火箭隊老闆並不指望哈登帶隊奪冠，而是能夠利用他的影響力來提升球隊的票房收入以及戰績。

可隨着休賽季的深入，哈登想要追求一份四年的大合同，但火箭隊並不願意爲他提供長期合約。不僅如此，76人同樣也是這樣的態度，並不太願意爲哈登奉上一份四年以上的長約，這是當下哈登及其團隊所面臨的困境。可以說雙方團隊仍在博弈中，或許哈登團隊會願意讓步，籤一份三年的合同；但在年薪上必然不會有太多的犧牲，畢竟去年休賽期已經爲了球隊奪冠而犧牲掉部分的年薪，當下不可能會一退再退。

那麼，哈登是選擇繼續留在76人，還是重新回到火箭隊呢？這不？根據NBA著名體育記者Shams Salania的爆料，76人內部正在討論關於哈登先簽後換的交易方案，其潛在的下家是東部的強隊雄鹿隊，很有可能會與米德爾頓互換東家。爲何雄鹿會成爲哈登的潛在下家呢？這自然是與球隊的陣容變化有關，這支球隊在休賽期有足夠的薪資空間喫下哈登的合同。

由於球隊中鋒大洛佩茲即將成爲自由球員，加上球隊內線波蒂斯的成長、以及米德爾頓拒絕執行新賽季的球員選項，這讓雄鹿隊騰出了足夠多的薪資空間，完全有條件簽下另外一名超級巨星，或者通過先簽後換的方式得到哈登。這名記者繼續補充道，如果真的能夠通過先簽後換的方式爲哈登奉上一份多年的合同，他是不會拒絕聯手字母哥的；換句話說，哈登非常樂意聯手字母哥，在擁有長約的情況下，對於加盟雄鹿是有很大的興趣。

想來也是合乎情理的，畢竟哈登昔日離開火箭隊就是奔着奪取總冠軍而去的，如今在76人聯手恩比德的一個多賽季之後，自己也通過降薪的方式來幫助球隊獲得更多的優質角色球員；但無奈恩比德癡迷於立棍單打，球隊在大比分領先凱爾特人的情況下卻慘遭對手逆轉，這必然會讓哈登或多或少有一些失望。而如果能夠聯手實力更強的字母哥，以及陣容體系更完備的雄鹿隊，想來哈登是不會拒絕的。

對於雄鹿隊來說，雖然已經擁有霍勒迪這樣的控衛，但他的組織傳球能力顯然是不如哈登的。霍勒迪更多是一名攻防兼備的控衛，也是雄鹿奪冠必不可少的極品3D；一旦哈登能夠加盟雄鹿隊，霍勒迪就擁有更多的精力投入到進攻和防守上，把組織任務徹底交給哈登。那麼這支球隊的進攻將不會是問題，可隨着米德爾頓的離開，球隊可能也會缺少一個持球攻堅的手段。

但對於關鍵時刻的持球衝擊，哈登和霍勒迪還是有這樣的能力來執行的，或者將球交給字母哥同樣也能夠完成，畢竟當下的米德爾頓已經不再是巔峯期的他。

至於76人呢？球隊中已經有另外一名後衛馬克西，他當下的進攻影響力已經不輸哈登，完全由實力接過旗幟來成爲球隊的核心組織者。可得到米德爾頓之後，76人的外線進攻火力將變得更加兇猛，這無疑能夠給恩比德帶來更多的支援和幫助，這或許就是非常管理層願意將哈登放入到交易討論中來的原因。