北京时间7月8日，WTT球星挑战赛卢布尔雅那站，女单1/4决赛，孙颖莎与早田希娜激战五局，最终国乒世界第一3比2险胜晋级。

孙颖莎目前稳居世界第一，而早田希娜是国乒外排名最高的选手之一，目前势头超过了同胞伊藤美诚，称得上是国乒头号劲敌。

首局比赛，孙颖莎就感受到了对手来者不善，早田希娜11比7先声夺人。第二局，孙颖莎局末才打出本场比赛第一个小高潮，连续得分后11比7追平比分。第三局，孙颖莎再次依靠局末阶段的发力，11比6再胜一局。

早田希娜并未放弃，第四局重新掌控局势，开局就领先，孙颖莎追分失败，早田11比5将比赛拖入决胜局。决胜局孙颖莎开局落后，局中反超比分，局末双方进入关键分对决，还是孙颖莎技高一筹，她把握机会11比9拿下，险胜过关后，国乒世界第一也是握拳闭眼庆祝，并且长吁一口气，太难了！

世乒赛早田希娜击败王艺迪后，已经突破瓶颈，成为了又一位能够挑战国乒主力的外协会选手。相比于世乒赛半决赛孙颖莎比较轻松击败早田，这才1个多月时间，就很吃力了。可以感受到，随着奥运会还剩1年时间，很多有梦想的外协会选手，开始冲击国乒了。