北京時間7月8日，WTT球星挑戰賽盧布爾雅那站，女單1/4決賽，孫穎莎與早田希娜激戰五局，最終國乒世界第一3比2險勝晉級。

孫穎莎目前穩居世界第一，而早田希娜是國乒外排名最高的選手之一，目前勢頭超過了同胞伊藤美誠，稱得上是國乒頭號勁敵。

首局比賽，孫穎莎就感受到了對手來者不善，早田希娜11比7先聲奪人。第二局，孫穎莎局末纔打出本場比賽第一個小高潮，連續得分後11比7追平比分。第三局，孫穎莎再次依靠局末階段的發力，11比6再勝一局。

早田希娜並未放棄，第四局重新掌控局勢，開局就領先，孫穎莎追分失敗，早田11比5將比賽拖入決勝局。決勝局孫穎莎開局落後，局中反超比分，局末雙方進入關鍵分對決，還是孫穎莎技高一籌，她把握機會11比9拿下，險勝過關後，國乒世界第一也是握拳閉眼慶祝，並且長吁一口氣，太難了！

世乒賽早田希娜擊敗王藝迪後，已經突破瓶頸，成爲了又一位能夠挑戰國乒主力的外協會選手。相比於世乒賽半決賽孫穎莎比較輕鬆擊敗早田，這才1個多月時間，就很喫力了。可以感受到，隨着奧運會還剩1年時間，很多有夢想的外協會選手，開始衝擊國乒了。