北京時間7月27日下午，2026年世界盃亞洲區預選賽抽籤儀式在亞足聯總部進行，第一階段和第二階段進行分組抽籤，中國男足直接晉級第二階段，也就是36強賽。

因國際足聯對2026年世界盃進行了擴軍，亞洲區有8.5個名額，爲此亞足聯進行了改革，世預賽亞洲區迎來全新賽制。

亞足聯官宣，亞洲46支球隊排名前25位的球隊將輪空，直接進入36強賽；排名靠後的22支球隊將先進行一輪淘汰賽，比賽以主客場制進行，取勝的11支隊伍晉級36強賽。

進入36強賽，分爲9個小組，進行主客場的循環賽，前2名一共18支球隊進入第三階段，也就是18強賽，隨後18強賽分爲3個小組，各小組的前2名球隊，一共6支球隊直接晉級，同時3個小組的第3、第4名，一共6支球隊分爲2個小組進行單循環的附加賽，小組頭名直接晉級，小組第2進行附加賽，勝者參加洲際附加賽。

國足最新一期亞洲排名繼續位列第11位，以第二檔的身份參加36強賽的分組抽籤，提前避開同檔的烏茲別克斯坦、約旦、巴林、敘利亞、越南、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦、印度。

不過，在抽籤儀式上，國足抽到了死亡之組，第一檔抽到韓國、第三檔抽到泰國，只有小組前二才能晉級36強賽，這下國足出線難度很大，恐怕難進第三階段，很多球迷擔心國足要早早備戰2023年世界盃世預賽了。

據統計，國足跟韓國有過29次交手，國足取得2勝10平17負，2010年東亞杯和2017年12強賽先後2次戰勝韓國，其他未嘗勝績。此外，國足近些年對陣泰國沒有什麼優勢。

36強賽具體分組如下：

A組：卡塔爾、印度、科威特、阿富汗vs蒙古的勝者

B組：日本、敘利亞、朝鮮、緬甸/中國澳門的勝者

C組：韓國、中國、泰國、新加坡/關島的勝者

D組：阿曼、吉爾吉斯斯坦、馬來西亞、中國臺北/東帝汶的勝者

E組：伊朗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、中國香港/不丹的勝者

F組：伊拉克、越南、菲律賓、印尼/文萊的勝者

G組：沙特、約定、塔吉克斯坦、柬埔寨/巴基斯坦的勝者

H組：阿聯酋、巴林、也門/斯里蘭卡的勝者、尼泊爾/老撾的勝者

I組：澳大利亞、巴勒斯坦、黎巴嫩、馬爾代夫/孟加拉國的勝者